국문학회는 한국 고전문학에 관한 연구를 목적으로 설립된 학술연구단체이며, 인접 학문영역인 현대문학과 역사학 등을 아우르는 종합적 연구를 지향한다. 국문학은 국권을 상실한 일제 강점기에 민족의 정신을 유지하고 그 역량을 강화하는 데 큰 역할을 담당하였는데, 그 중심에는 우리 문화와 역사의 전통을 간직한 고전문학에 관한 연구가 있었다. 이는 도남 조윤제의 『국문학사』나 가람 이병기의 『국문학사』 등의 초창기 저술에서도 그대로 유지되었던 것이 사실이다. 우리 학회는 이러한 초창기 연구자들의 문제의식과 진중함을 계승하기 위해 그 명칭을 “국문학회”로 유지하고 있으며, 한편으로는 “국문학회”라는 명칭 하에 고전문학 연구와 현대문학 연구가 단절 또는 분화됨으로써 나타나는 문제점을 고전문학 연구자의 입장에서 극복하기 위해 노력하고자 한다. 또한 고전문학 연구에 중심을 두면서도 고전문학과 현대문학과의 연속성을 탐구하고 고전문학의 현재적 의미를 탐색하는 학술 연구의 방향성을 구체화하고 있다.