자유무역체제에서 국내 식량생산의 기반이 위축되고 식량안보의 위기감이 확산되면서 생태계 보전 및 환경친화적 생명자원 생산에 관한 관심이 증가되고 있다. 또한 전세계적으로 첨단·생명산업의 급속한 발전과 그 중요성이 대두되고, 동·식물 및 미생물 등의 생명자원의 유전자원 확보 및 신기능성 소재 물질 개발과 생명자원산업의 세계화와 정보화을 위한 대책마련이 요구되고 있다. 이러한 여건에서 생명자원산업의 발전을 위해 본 연구소는 생명자원의 유전자원 확보 및 신기능성 소재물질의 개발, 생태계 보전 및 환경친화적 생명자원 생산, 생명자원산업의 복합산업화, 효율적 생명자원의 생산 등 4가지 핵심분야을 목표로 연구를 수행하고 있다.