본 연구소는 경제문제의 이론적, 실증적 연구를 수행하는 동시에 국민경제의 안정과 발전에 기여할 것을 목적으로 하고있다. 이를 위해 본 연구소는 연구활동뿐만 아니라 국내외 경제학관련 문헌 및 자료를 수집·정리하고, 기관지인 경제논집과 Seoul Journal of Economics를 통해 연구활동의 성과를 발표하는 공간을 제공하고 있다. 그리고 연구발표회 및 심포지엄의 개최 등과 같은 학술연구사업을 통해 우리나라 경제학연구의 발전과 국가경제정책의 수립에 기여하는 한편, 외국연구자의 초청과 외국연구기관과의 학술교류를 통해 국제적인 연구협력을 도모하고 있다. 또한, 2001년 3월부터 경제정책당국자와 관련인사들, 기업인, 그리고 각 기관 책임자들을 위한 세계경제최고전략과정의 공개강좌를 연 2회 개설하여 국가사회에 기여하고 있다.