사단법인 한국불교연구원은 1974년 8월 15일 공동연구・공동수련・공동참여를 목표로 창립되었음. 산하 기관으로는 출판부, 원효학당, 유마정사가 있으며, 서울・대전・대구・부산의 4개 구도회가 산하 단체로 등록되어 있음. 창립 당시 인적 구성은 원장 이기영, 자문위원 황수영, 서경수, 연구위원 장충식, 정병조, 김상현 등이었으며, 현재는 8대 원장으로 이주형 서울대 교수가 재임하고 있음.