1980년대 이후 동구권 사회주의의 몰락과 구소련의 해체라는 세계사의 커다란 변화를 통해 동서이념의 갈등이 사실상 소멸되고 우리나라와 중화인민공화국간에는 정치,경제,문화 등의 교류가 공식, 비공식적으로 활발하게 추진되고 있다. 중국은 우리나라와 지리적으로 인접한 국가로서의 관계뿐만 아니라 정치,경제,사회,문화의 모든 방면에서 우리나라와 중요한 역학관계를 형성하고 있다는 점에서 중국에 대한 체계적이고 과학적인 연구의 필요성은 절실하다. 이러한 측면에서 현대중국연구소는 사회주의 국가 건설이후 현대 중국의 정치,경제, 문화 등의 모든 분야에서 체계적인 연구들을 통해 중국을 정확하게 인식할 수 있도록 하고, 이를 바탕으로 한중 교류의 주체자로서 미래의 바람직한 관계정립을 능동적으로 모색하기 위해 성균관대학교 부설 연구기관으로 설립되었다.