1999년 12월 19일에 출발한, 인문사회과학연구소는 인문과학 분야의 언어, 문학, 사학, 철학, 교육에 관한 연구와 사회과학 분야의 정치, 경제, 사회, 법률, 행정, 언론, 국제지역 등에 관한 체계적이고 심도 있는 연구를 통해 국내외 관련학계에 공헌하고 나아가서는 국가나 대학의 정책 개발 및 국제교류를 지원하기 위해 설립되었다. 또한 디자인 분야의 교수와 연구진을 개별 또는 공동으로 참여토록 하여 학제간 연구를 활성화하고 나아가서는 산학협력 체제를 바탕으로 연구의 토대를 마련하기 위해 설립되었다