센스도 실력입니다

말 한마디, 타이밍 하나, 작은 행동으로 관계가 달라지는 법

정민규 지음

또또규리 2026년 09월 23일 출간

작품소개

책소개

같이 있으면 편한 사람에게는 이유가 있습니다
센스는 타고나는 것이 아니라 배우는 것입니다

같은 말을 해도 기분 좋게 하는 사람이 있고, 나쁜 뜻은 없는데 자꾸 상대를 불편하게 만드는 사람이 있습니다. 부탁해야 할 때와 기다려야 할 때, 말해야 할 때와 넘어가야 할 때를 아는 사람에게 우리는 말합니다.

“저 사람은 참 센스가 있어.”

센스는 타고난 눈치나 성격이 아닙니다. 사람을 보고, 상황을 읽고, 적절한 말과 행동을 선택하는 능력입니다.

《센스도 실력입니다》는 일상에서 자주 만나는 60가지 관계의 순간을 통해 센스를 구체적으로 알려줍니다. 좋은 소식을 들었을 때, 고민을 들어줄 때, 약속에 늦을 때, 사과하고 거절할 때, 누군가 실수했을 때, 가까운 사람과 선을 지켜야 할 때 무엇을 어떻게 해야 하는지를 보여줍니다.

말 한마디를 바꾸고, 타이밍 하나를 달리하고, 작은 행동 하나를 더하는 것. 그 작은 차이가 관계를 바꿉니다.

목차

작가의 말 센스는 타고나는 것이 아니라 키우는 것입니다
프롤로그 같이 있으면 편한 사람에게는 이유가 있습니다

1부 센스 있는 사람은 먼저 알아차립니다
1장 상대가 두 번 말하게 하지 않습니다
2장 필요한 순간에는 먼저 움직입니다
3장 도움과 참견의 경계를 압니다
4장 상대가 부담스러워하는 순간을 놓치지 않습니다
5장 모두가 망설일 때 작은 결정을 대신합니다
6장 지금 말해야 할지 기다려야 할지 압니다
7장 분위기가 바뀌면 행동도 바꿉니다
8장 상대의 시간도 내 시간처럼 생각합니다
9장 좋은 의도보다 상대가 어떻게 느낄지를 생각합니다
10장 센스는 많이 하는 것이 아니라 적당히 하는 것입니다

2부 말 한마디에서 사람이 보입니다
11장 좋은 소식을 들으면 먼저 충분히 기뻐해 줍니다
12장 칭찬을 받았을 때 자신을 깎아내리지 않습니다
13장 고민을 들었다고 곧바로 해결책부터 말하지 않습니다
14장 모르는 이야기가 나오면 아는 척하지 않습니다
15장 답하기 곤란한 질문은 하지 않습니다
16장 농담을 위해 누군가를 희생시키지 않습니다
17장 사과한 뒤에 변명을 덧붙이지 않습니다
18장 거절할 때 상대를 오래 기다리게 하지 않습니다
19장 대화가 끝났다는 신호를 알아차립니다
20장 메시지는 내 편의보다 받는 사람을 생각해 보냅니다

3부 같이 있을 때 센스가 드러납니다
21장 약속 장소를 정할 때 선택을 떠넘기지 않습니다
22장 늦을 것 같으면 늦기 전에 말합니다
23장 식당에서는 함께 온 사람의 불편부터 살핍니다
24장 얻어먹은 것을 기억합니다
25장 계산할 때 상대를 민망하게 만들지 않습니다
26장 선물은 가격보다 부담을 먼저 생각합니다
27장 초대받았을 때는 초대한 사람의 수고를 봅니다
28장 사진을 찍는 것과 올리는 것은 다르다는 걸 압니다
29장 함께 이동할 때 가장 느린 사람의 속도를 봅니다
30장 먼저 자리를 떠날 때 남은 사람까지 생각합니다

4부 가까운 사이일수록 선을 압니다
31장 친하다고 답장을 재촉하지 않습니다
32장 오래 알았다고 모든 것을 물을 권리가 생기지는 않습니다
33장 친구의 좋은 일을 내 삶과 비교하지 않습니다
34장 연인의 인간관계를 함부로 평가하지 않습니다
35장 가족에게만 유난히 무례해지지 않습니다
36장 부탁하기 쉬운 사람에게 부탁을 몰아주지 않습니다
37장 비밀을 들었다고 친밀함을 과시하지 않습니다
38장 친한 사람의 돈을 더 가볍게 생각하지 않습니다
39장 익숙한 사이에서도 고맙다는 말을 생략하지 않습니다
40장 가까운 관계에도 혼자 있고 싶은 시간이 있음을 압니다

5부 난처한 순간에 진짜 센스가 보입니다
41장 상대가 실수했을 때 살려줄 줄 압니다
42장 민망해진 사람 앞에서는 못 본 척할 줄 압니다
43장 실패한 사람에게 실패의 원인을 설명해 주지 않습니다
44장 아픈 사람에게 연락을 의무로 만들지 않습니다
45장 슬픈 일을 겪은 사람에게 이유를 캐묻지 않습니다
46장 부고를 들었을 때 궁금증보다 위로를 앞세웁니다
47장 약속을 취소할 때 상대가 비워둔 시간까지 생각합니다
48장 누군가 울 때 억지로 말을 시키지 않습니다
49장 분위기가 싸해졌을 때 더 큰 농담으로 덮으려 하지 않습니다
50장 갈등이 생기면 사람보다 문제를 이야기합니다

6부 센스 있는 사람은 자신도 지킵니다
51장 싫은 부탁을 웃으며 받아주는 것이 센스는 아닙니다
52장 거절해야 할 때는 애매한 희망을 남기지 않습니다
53장 남의 기분까지 모두 책임지려 하지 않습니다
54장 반복되는 부탁에는 기준을 세웁니다
55장 돈을 빌려 달라는 부탁 앞에서는 관계와 돈을 나눠 생각합니다
56장 친절이 당연한 권리가 되기 전에 멈춥니다
57장 사과를 받아주는 것과 다시 가까워지는 것은 다릅니다
58장 설명해도 통하지 않는 사람에게 계속 설명하지 않습니다
59장 관계를 끝낼 때도 상대를 모욕하지 않습니다
60장 센스의 마지막은 나와 상대를 함께 존중하는 것입니다

센스 십계명

책 속으로

매너가 관계의 기본이라면, 센스는 그 관계를 한 단계 더 좋게 만드는 능력이라고 생각합니다.
우리는 살아가면서 센스 있는 사람과 그렇지 않은 사람을 만납니다. 같은 말을 해도 기분 좋게 하는 사람이 있고, 나쁜 뜻은 없었는데도 자꾸 상대를 불편하게 만드는 사람이 있습니다. 부탁해야 할 때와 기다려야 할 때를 아는 사람이 있는가 하면, 굳이 하지 않아도 될 말을 꺼내 분위기를 어색하게 만드는 사람도 있습니다.
그래서 우리는 흔히 말합니다.
“저 사람은 참 센스가 있어.”
그런데 센스는 과연 타고나는 것일까요. 성격일까요. 눈치가 빠른 사람에게만 주어지는 능력일까요.
저는 그렇지 않다고 생각합니다.
센스도 실력입니다.
사람을 보고, 상황을 읽고, 적절한 말과 행동을 선택하는 사회적 능력입니다. 그리고 실력이라면 연습을 통해 키울 수 있습니다.
어떤 말을 해야 하는지 아는 것, 언제 말해야 하는지 아는 것, 상대가 지금 무엇을 필요로 하는지 한 번 더 생각하는 것. 말하지 않아도 알아차려야 하는 순간과 묻는 것이 더 나은 순간을 구별하는 것. 이런 작은 판단들이 쌓여 우리가 흔히 말하는 ‘센스’를 만듭니다.
- <작가의 말: 센스는 타고나는 것이 아니라 키우는 것입니다>

우리는 모두 가끔 말을 너무 많이 합니다. 필요 없는 질문을 하고, 상대가 싫다고 했는데 한 번 더 권하기도 합니다. 좋은 뜻으로 한 일이 누군가에게 부담이 되기도 합니다.
그럴 때 중요한 것은 ‘나는 역시 센스가 없어’라고 결론 내리는 일이 아닙니다.
‘아, 이럴 때는 조금 다르게 할 수도 있겠구나’ 하고 다음 선택을 하나 바꾸는 것입니다.
이 책은 사람들에게 잘 보이는 법을 가르치려는 책이 아닙니다.
누구에게나 호감을 얻는 법을 말하지도 않습니다.
그렇게 살려고 하면 오히려 사람이 지칩니다.
모든 표정을 살피고, 모든 기분을 맞추고, 싫은 부탁까지 받아주기 시작하면 그것은 센스보다 눈치에 가까워집니다.
좋은 센스에는 나도 포함되어야 합니다.
상대가 편하면서 나도 지나치게 소모되지 않는 것.
친절하되 끌려다니지 않는 것.
상대를 존중하면서 내 시간과 경계도 존중하는 것.
이 책의 마지막은 결국 그곳으로 향합니다.
- <프롤로그: 같이 있으면 편한 사람에게는 이유가 있습니다>

겸손과 자기 부정은 다릅니다.
겸손은 자신을 실제보다 작게 만드는 것이 아니라 자신이 가진 것을 과장하지 않는 태도에 가깝습니다.
내가 잘한 일을 잘했다고 인정한다고 해서 곧바로 잘난 척이 되는 것은 아닙니다.
칭찬은 작은 선물과 비슷합니다.
상대가 좋은 마음으로 건넨 것을 계속 돌려보내면 주는 사람도 민망해집니다.
잘 받는 것도 상대를 편하게 하는 일입니다.
그리고 칭찬받는 사람 스스로에게도 도움이 됩니다.
우리는 좋은 평가보다 나쁜 평가를 더 오래 붙들고 있을 때가 있습니다.
누군가 “잘했다”고 했는데도 즉시 반박하면 결국 내 안에는 또다시 “나는 별로였다”만 남습니다. 그럴 필요는 없습니다.
칭찬을 받았다고 내가 완벽한 사람이 된 것도 아니고, 세상에서 가장 뛰어난 사람이 된 것도 아닙니다.
상대가 내 어떤 부분을 좋게 봐준 것입니다. 그 부분만 편하게 받으면 됩니다.
“고마워. 나도 이번에는 좀 마음에 들었어.”
- <칭찬을 받았을 때 자신을 깎아내리지 않습니다>

금요일 오후였습니다.
퇴근 준비를 하고 있는데 동료가 다가왔습니다.
“미안한데 이것 좀 오늘 대신 해줄 수 있어요?”
해야 할 일은 적지 않았습니다.
저녁 약속도 있었습니다.
순간적으로 ‘오늘은 어렵다’는 생각이 들었습니다.
그런데 입에서는 다른 말이 나왔습니다.
“네. 괜찮아요.”
동료는 안도한 표정을 지었습니다.
“진짜 고마워요.”
혼자 남아 일을 처리하는 동안 짜증이 났습니다.
‘왜 매번 나한테 부탁하지?’
‘본인 일인데 왜 내가 해야 하지?’
하지만 상대는 알 수 없었습니다.
분명히 “괜찮다”고 들었기 때문입니다.
사람들은 거절을 생각보다 어려워합니다.
부탁을 거절하면 이기적인 사람으로 보일 것 같습니다.
한 번 싫다고 하면 관계가 어색해질 것 같습니다.
내가 나중에 도움을 요청했을 때 상대도 거절할 것 같습니다.
- <싫은 부탁을 웃으며 받아주는 것이 센스는 아닙니다>

사람 사이에는 하나의 정답이 없습니다.
누군가는 고민을 말할 때 조언을 원하고, 누군가는 그냥 들어주기를 바랍니다. 누군가는 자주 연락하는 것을 좋아하고, 누군가는 며칠쯤 연락하지 않아도 편합니다.
그래서 센스는 사람의 마음을 맞히는 능력이 아닙니다. 상황을 보고, 상대의 말을 듣고, 한 번 생각해보고, 필요하면 묻는 것입니다.
그리고 틀렸다면 고치면 됩니다.
이 책에서 우리가 살펴본 것도 대부분 작은 순간이었습니다.
한 번 말한 것을 기억하는 것.
좋은 소식을 들으면 먼저 축하하는 것.
사진을 올리기 전에 묻는 것.
실수한 사람을 크게 민망하게 만들지 않는 것.
슬픈 사람에게 이유부터 캐묻지 않는 것.
그리고 싫은 부탁에는 아니라고 말하는 것.
이 모든 장면에는 같은 기준이 있습니다.
상대도 한 사람이고, 나도 한 사람이라는 사실입니다.
상대만 생각하면 나는 계속 참게 됩니다.
나만 생각하면 상대가 계속 불편해집니다.
그 사이에서 조금 더 나은 선택을 찾는 것.
언제 말하고 언제 기다릴지, 어디까지 돕고 어디에서 멈출지, 언제 받아주고 언제 거절할지를 조금씩 배워가는 것입니다.
잘못할 수도 있습니다.
괜히 한마디를 더 할 수도 있고, 좋은 뜻으로 한 행동이 부담이 될 수도 있습니다.
그럴 때 다음에는 조금 달리하면 됩니다.
“아까 내가 너무 많이 물었네.”
“내가 네 말을 제대로 안 들었어.”
“그건 내가 선을 넘은 것 같아.”
이렇게 알아차리고 고치는 사람이 결국 관계도 더 잘 다루게 됩니다.
- <센스의 마지막은 나와 상대를 함께 존중하는 것입니다>

출판사 서평

좋은 사람인데 왜 함께 있으면 불편할까
관계를 바꾸는 것은 거창한 기술이 아닙니다

센스가 부족한 사람에게 반드시 나쁜 의도가 있는 것은 아닙니다. 오히려 좋은 뜻으로 한 말과 행동이 상대를 불편하게 만드는 경우가 더 많습니다.

걱정해서 조언했는데 간섭이 되고, 챙겨주려고 한 일이 부담이 되며, 친하다는 이유로 묻고 재촉하다가 선을 넘습니다. 문제는 마음보다 ‘어떻게 전달되었느냐’에 있습니다.

《센스도 실력입니다》는 사람의 마음을 맞히는 법을 가르치는 책이 아닙니다. 누구에게나 잘 보이라고 말하지도 않습니다. 대신 상대가 무엇을 필요로 하는지 한 번 더 생각하고, 필요한 순간에는 먼저 움직이며, 멈춰야 할 때는 멈추는 법을 이야기합니다.

듣기, 말하기, 약속, 식사, 선물, 연락, 가족, 친구, 연인, 사과, 거절, 갈등까지 우리가 매일 마주치는 장면을 따라가다 보면 막연했던 ‘센스’가 구체적인 행동으로 보이기 시작합니다.

그리고 이 책이 말하는 센스에는 나 자신도 포함됩니다. 상대를 존중하되 내 시간과 감정, 경계 역시 존중하는 것.

결국 센스란 사람을 편하게 하면서 나도 지킬 줄 아는 능력입니다.

인물정보

저자(글) 정민규

작가, 편집자, 번역가로 출판계에서 20여 년 일해 왔다. 그동안 책을 만들며 쌓은 경험을 바탕으로 ‘세상에 필요한 책을 만듭니다’라는 슬로건을 내걸고 또또규리 출판사를 설립해 운영하고 있다.

어떤 책이 지금 우리에게 필요할까를 자주 생각한다. 사회적으로 꼭 이야기할 필요가 있지만 충분히 다루어지지 않은 문제, 누구나 일상에서 한 번쯤 겪으면서도 좀처럼 책의 주제가 되지 않았던 이야기들을 찾아 문학과 비문학의 형태로 만들어 가고 있다.

AI가 출판과 창작의 새로운 도구로 등장하면서부터는 이 기술을 책 만드는 일에 어떻게 잘 활용할 수 있을지도 계속 고민해 왔다. 저자가 직접 쓰는 책도 있고, AI와 함께 집필하는 책도 있으며, 저자의 기획과 문제의식을 바탕으로 AI를 활용해 만드는 책도 있다. 책의 성격과 목적에 따라 가장 적절한 방식을 찾으려 한다.

어떤 방식으로 책을 만들든 가장 중요하게 생각하는 것은 결국 ‘왜 이 책을 만드는가’이다. 무엇을 이야기할 것인지, 그것이 독자에게 어떤 의미가 있을지, 내용과 완성도를 어떻게 책임질지를 계속 살핀다. 모든 책의 기획부터 집필과 편집, 검수까지 직접 챙기며 한 권의 책이 제대로 독자에게 닿을 수 있도록 노력하고 있다.

독자가 원하는 방식으로 편하게 책을 만날 수 있도록 모든 책은 종이책(POD, 주문형 도서 제작)과 전자책을 함께 출간하는 것을 원칙으로 한다.

앞으로도 우리에게 필요한 질문을 찾아내고, 아직 충분히 이야기되지 않은 것들을 책으로 만들고 싶다. 읽고 난 뒤 작은 생각 하나라도 남고, 때로는 실제 삶에 도움이 될 수 있는 책을 꾸준히 만들어 가려 한다.

《사람을 얻는 매너》에 이어 이 책에서는 우리가 흔히 ‘센스’라고 부르는 관계의 감각을 구체적인 말과 행동으로 풀어냈다.