이반 일리치의 죽음

레오 톨스토이 지음

한들 2026년 02월 09일 출간

작품소개

책소개

죽음이라는 주제를 이토록 깊이 있게 다룬 작품이 또 있을까. 1886년 발표된 레오 톨스토이의 중편소설 『이반 일리치의 죽음(Смерть Ивана Ильича)』은 죽음과 임종이라는 주제를 다룬 세계 문학의 최고 걸작 중 하나로 평가받는다. 단 백여 페이지 남짓한 분량 안에 인간 존재의 본질과 삶의 의미에 대한 깊은 성찰이 담겨 있어, 발표된 지 한 세기가 훌쩍 넘은 지금까지도 독자들의 마음을 흔든다.

이 작품은 톨스토이 후기 문학의 대표작이자 심리적 사실주의의 최고 걸작으로 손꼽힌다. 『전쟁과 평화』나 『안나 카레니나』처럼 방대한 서사시적 작품들과는 다른 결을 지닌 이 소설은, 오히려 그 압축된 형식 안에서 더욱 강렬한 울림을 전달한다.

『이반 일리치의 죽음』은 톨스토이가 1870년대 후반 종교적 회심을 경험한 직후에 쓰여진 후기 소설의 걸작이다. 이 작품을 이해하려면 먼저 톨스토이가 겪은 극적인 영적 변화를 살펴볼 필요가 있다.

『안나 카레니나』를 완성한 1877년 이후, 톨스토이는 심오한 영적 위기를 겪었고, 이 기간 동안 단 한 편의 소설도 쓰지 않았다. 무려 9년이라는 긴 세월 동안 그는 소설 대신 성서 연구와 신학적 저술에 몰두했다. 인생의 의미를 찾지 못한 것이 자신의 우울증의 주된 원인이었다고 톨스토이는 고백했다.

이 영적 위기의 시기에 톨스토이는 러시아 정교회, 성(sexuality), 교육, 농노제 등 기존의 모든 가치 체계에 의문을 품기 시작했다. 그리고 놀랍게도 무학의 농민들에게서 삶의 의미에 대한 명확한 관념을 발견했다. 창조주 하나님에 대한 신앙에서 비롯된 비합리적 지식이 그들을 절망과 고통에서 구원하고 삶에 의미를 부여했던 것이다.

1885년에서 1886년 사이, 톨스토이의 삶에는 죽음의 그림자가 드리워져 있었다. 이 시기에 톨스토이의 가정에 죽음이 찾아왔고, 톨스토이 자신도 심각한 병을 앓았다. 1885년 12월, 그는 친구에게 보내지 않은 편지에 이렇게 썼다. "나는 아마도 내 인생의 마지막 시간들을 .....

목차

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작품 해설
작가 연보
판권 페이지

인물정보

저자(글) 레오 톨스토이

레오 톨스토이(Leo Tolstoy)

레프 니콜라예비치 톨스토이(1828~1910)는 러시아가 낳은 세계문학의 거장으로, 역사상 가장 위대하고 영향력 있는 작가 중 한 명으로 평가받는다. 1828년 8월 28일 러시아 툴라 지방의 귀족 가문 영지 야스나야 폴랴나에서 태어났다. 두 살 때 어머니를, 아홉 살 때 아버지를 여의고 고아가 되었으나, 친척들의 보살핌 속에서 성장했다.

카잔 대학에서 동양어와 법학을 공부했으나 학위를 받지 못한 채 중퇴하고 영지로 돌아왔다. 1851년 형을 따라 코카서스에서 군 복무를 시작했고, 크림 전쟁 당시 세바스토폴 방어전에 참전하며 전쟁의 참혹함을 직접 체험했다. 이 시기에 자전적 3부작 『유년시절』, 『소년시절』, 『청년시절』과 『세바스토폴 스케치』를 발표하며 문단의 주목을 받았다.

1862년 18세의 소피아 베르스와 결혼한 후 창작의 전성기를 맞이했다. 나폴레옹 전쟁을 배경으로 러시아 귀족 사회를 장대하게 그린 『전쟁과 평화』(1869)와 불륜과 사회적 위선을 다룬 『안나 카레니나』(1877)를 완성하며 세계 문학사에 불멸의 업적을 남겼다. 두 작품 모두 사실주의 소설의 정점으로 평가받는다.

『안나 카레니나』 완성 후 톨스토이는 깊은 영적 위기에 빠졌다. 죽음 앞에서 삶의 의미를 찾지 못한 그는 복음서 연구에 몰두하며 독자적인 기독교 사상을 정립했다. 『고백』(1882), 『하나님 나라는 네 안에 있다』(1894) 등을 통해 비폭력 저항, 무소유, 채식주의를 주창했고, 이러한 급진적 사상으로 1901년 러시아 정교회에서 파문당했다. 후기 문학작품 『이반 일리치의 죽음』(1886), 『크로이처 소나타』(1889), 『부활』(1899) 등에는 이러한 도덕적·종교적 성찰이 깊이 반영되어 있다.

톨스토이의 비폭력 사상은 마하트마 간디와 마틴 루터 킹 주니어에게 깊은 영향을 미쳤다. 간디는 그를 "현 시대가 낳은 가장 위대한 비폭력의 사도"라 칭했다. 1910년 11월 20일, 가출 후 기차 여행 중 폐렴에.....