마흔, 우울해서 고전을 샀어

조현주 지음

사유와공감 2026년 01월 08일 출간

작품소개

책소개

흔들리는 마흔을 사는 당신에게
고전이 전하는 삶의 지혜

아이 곁에는 엄마가 있다. 아이가 힘들어할 때는 엄마가 껴안아 주면 된다.
그러면 엄마가 힘들 때는 어떻게 하면 좋을까?
마흔의 여자가 된 엄마는 힘들 때마다 자신의 엄마를 찾아갈 수도 없다.
하지만 내 곁에는 힘겨울 때 나를 껴안아 주는 ‘고전’이 있다.

마흔, 감정은 흔들리고 몸은 고장 날 때
나를 마주하고, 감정의 주인이 되는 방법

마흔이 되면 괜찮을 줄 알았습니다.
시간이 지날수록 잔고장이 느는 몸, 하루에도 몇 번씩 오르내리는 감정들….
마흔, 작아진 마음을 가지고 사는 당신에게 바치는 위로.
아직 막연한 두려움과 싸우고 있는 당신이라면, 책을 펼칠 준비가 된 것입니다.

당신도 삶의 주인공이 되고 싶지 않나요?
자식도, 남편도 아닌 오직 ‘나’에게 선물하는 시간
고전을 통해 얻어가는 삶의 의미.
작가의 경험으로 녹여낸 고전 읽기와 쓰기를 통해
세상의 많은 마흔의 삶에 응원과 힘이 되길 바랍니다.

목차

Prologue

1부 마흔, 여자라면 고전을 펼쳐라

1장 마흔살이, 왜 이렇게 힘들까?
01 마흔이 되면 괜찮을 줄 알았다
02 다들 나한테 왜 이래?
03 당신의 한숨
04 언제까지 힘들어야 할까?
05 흔들리는 마흔을 살아가다

2장 출렁이는 감정을 돌보는 고전 읽기
01 고전을 읽는 시간, 나와 마주하다
02 감정은 내가 아니다
03 작아진 마음에 고전을 권하다
04 불편한 감정을 마주하는 고전 읽기
05 편안한 감정을 유지하는 고전 읽기
06 나를 껴안아 주는 고전 읽기

3장 고전 필사의 힘
01 고전 필사, 이렇게 시작하면 된다
02 어떤 책으로 시작하면 좋을까?
03 고민하지 말고 고전 필사
04 꾸준히 고전 필사하는 방법
05 함께하는 필사

2부 마흔, 고전 읽기로 내 감정의 주인이 되자

1장 부정적인 감정을 다스리는 고전 읽기
01 두려움 | 내 두려움과 마주하기
02 불안 | 이유 없이 불안한 당신에게
03 걱정 | 걱정한다는 건 잘하고 싶다는 것
04 의심 | 나를 의심하지 말고 믿어주기
05 죄책감 | 당신의 잘못이 아니다
06 질투 | SNS 속 그녀는 매일 행복할까?
07 분노 | 오늘 또 화내고 말았다면
08 복수심 | 진짜 복수의 방법
09 우울 | 우울에서 벗어나는 방법
10 비난 | 타인의 평가에서 자유로워지기
11 슬픔 | 눈물을 애써 멈추려 하지 말자

2장 오늘을 기쁘게 살아가기 위한 고전 읽기
01 희망 | 매일 다시 태어나는 아침
02 긍정 | 내 안에 정답이 있다
03 감사 | 지금 당장 풍요로워지는 법
04 허용 | 지금, 이 순간을 사는 법
05 열정 | 열정의 속도와 방향은 모두 다르다
06 행복 | 지금 편안하다면 행복한 것
07 자유 | 내 삶의 주인은 나
08 사랑 | 나는 사랑 그 자체다

Epilogue

책 속으로

지금 하고 싶은 일을 시작하지 못해서, 되고 싶은 것에서 자꾸만 멀어져서 마음이 작아진 마흔의 당신에게 고전을 권한다. 고전을 읽으면 진짜 자신이 하고 싶은 일이 무엇인지가 명확해진다. 고전을 읽으면 내가 되고 싶은 그 무엇이 나와 맞는 것인지 판단할 힘이 생긴다. 작아진 마음이 조금씩 커진다.
- ‘출렁이는 감정을 돌보는 고전 읽기’ 중에서

데일 카네기는 《데일 카네기 인간관계론》에서 모든 건 마음 먹기에 달려 있으며, 밝은 기운과 올바른 태도가 그 무엇보다 중요함을 강조한다. 마음먹은 것을 실천하고자 하는 의지, 올바른 태도가 새로운 창조를 가능하게 한다. 나만의 것을 세상에 내어놓을 때, 사람들은 환희를 느낀다. 세상에 하나씩 더해지는 필사의 문장들이 삶에 대한 열정과 의지를 솟아오르게 할 것이다.
- ‘고전 필사의 힘’ 중에서

이날도 그랬다. 이유 없는 불안이 스멀스멀 올라오는 날, 멍하니 누워 있다가 겨우 일어나서 거실을 서성거리던 나는 책상에 앉아 고전을 펼쳤다. 그리고 읽고 쓰고 끄적거렸다. 천천히 고요해지는 것을 느꼈다. 내 숨소리가 내게 들리기 시작했다. 고른 숨소리를 들으며 손은 더 천천히 움직였다. 그렇게 쓰면서 내 불안을 흘려보냈다. 고요해지고 나면 그다음을 할 수 있다. 내 마음을 편안하게 하는 것이 먼저다.
- ‘부정적인 감정을 다스리는 고전 읽기’ 중에서

니체는 기억만 중요한 것이 아니라 망각도 중요하다고 했다. 어떤 문제가 해결되지 않을 때는 기억이 지배적이다. 상대가 나에게 못했던 것들만 계속 생각난다. 그래서 제자리걸음만 치게 되는 것이다. 삶은 끊임없이 변화하고, 새로운 시작을 해야 한다. 누구도 대신해 주지 않는다. 내가 선택하고 행동하자, 자유롭게.
- ‘오늘을 기쁘게 살아가기 위한 고전 읽기’ 중에서

출판사 서평

하루의 고단함과 지침을 안아주는
엄마 품 같은 위로

아내로서, 엄마로서 자리를 지키기 위해 ‘나’를 잃어 갈 나이, 마흔. 세월이 흐를수록 늘어나는 다양한 인간관계 그리고 그 속에서 감정은 늘 출렁거린다. 고전은 이러한 불편한 감정들을 마주하게 한다. 긍정적인 감정을 끌어당기고 삶에 대한 끊임없는 질문을 건넨다. 또한 다양한 질문을 통해 ‘나’를 돌아보고, 성찰의 문장을 통해 성숙한 사고를 할 수 있도록 돕는다.
저자는 이 책에서 이러한 고전의 중요성을 자신이 겪은 마흔살이의 경험에 빗대어 강조했다. 고전을 필사하게 된 이유에서부터, 고전으로 바로 세우게 된 자신의 길까지 공유해 삶과 고전의 연관성을 설명한다. 그 덕에 그동안 ‘고전’이라는 높은 문턱을 넘기 어려웠던 독자들에게 ‘나도, 우리도 할 수 있다’라는 공감을 불러일으킨다.
두 번째 스무 살, 마흔을 겪고 있는 이들에게 현생은 바쁘다. 하지만 저자는 하루 한 문장, 한 달 한 권의 시간으로 변화했다. 우리도 저자가 추천한 고전 읽기와 필사로 나만의 시간을 가져보는 건 어떨까?

내 안의 정답과 주체적인 삶에 대한 방향성 제시

인생이라는 짐에서는 늘 크고 작은 문제가 발생한다. 특히 가족이 생기고, 나이가 들수록 문제가 무거워지는 것이 사실. 이 책은 삶이라는 갈림길에서 방황하고 있는 사람들에게 고전 읽기와 필사라는 합리적인 방향을 제시한다. 또한 앞으로 나아갈 자기만의 선택을 격려하고 결과를 응원해 주는, 든든한 삶의 길잡이가 되어준다.
저자가 남긴 현명한 지도 속에서 독자들은 자신만의 길을 선택하고, 스스로 선택함으로써 잃고 있던 자기만의 주체적인 삶을 되찾을 수 있을 것이다.
《마흔, 우울해서 고전을 샀어》에는 삶의 주인으로 살기 위해 돌아봐야 할 것, 잃어야 할 것 그리고 선택해야 할 것들이 뚜렷이 보인다. 사랑하는 나 자신을 위해 어떤 길이 더 맞을지 사유하는 순간은 영양가 있는 시간이고 필요한 시간이다. 이 책을 통해 작아진 마음을 사랑할 수 있는 시간이 되길, 그래서 더욱 충만한 삶의 ‘마흔’이 되길 응원한다.

인물정보

저자(글) 조현주

열일곱 살 아들과 열네 살 딸아이를 둔 엄마다. 힘들고 우울했던 육아의 늪에서 그림책을 만났고, 아이와의 책 놀이 시간을 통해 다시 꿈꾸기 시작했다.
2015년부터 종합사회복지관의 그림책 창작미술 강사로 사회 활동을 시작했다. 독서경영 전략학과 석사과정을 이수하였고, 그림책 활동가, 그림책 푸드 테라피스트, 치유 글쓰기 작가, 마을 생태환경 교육 활동가로 강의 영역을 넓히고 있다. 2020년부터 시작한 새벽 5시 고전 필사의 시간을 통해 감정을 돌보며 성찰한 기록이 이 책의 사례가 되었다.
2024년 ‘함께성장교육연구소’를 열고 함께 성장 고전 필사 과정과 인문 고전 글쓰기 지도사 자격증 과정을 운영하며 아이와 함께 성장하고 싶은 어른들을 아낌없이 응원하고 있다.
지은 책으로는 《내 아이 잠재력을 깨우는 하루 한 권 그림책 놀이》, 《엄마도 꿈을 이룰 수 있습니다》가 있다.

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