세상을 뒤흔든 새총

로버트 무어 윌리엄스 지음

위즈덤커넥트 2025년 12월 03일 출간

작품소개

책소개

미국 남부 지역의 한적한 마을. 범죄라곤 소소한 다툼이 전부인 마을에서, 헛간이 폭발하고, 보안관의 자동차가 폭발한다. 그리고 그 용의자로 지목된 것은, 약간 지적 능력이 모자란 것으로 알려진 청년.

목차

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본문
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(참고) 분량: 약 1.8 만자 (종이책 기준 약 32 쪽)

책 속으로

"다른 쪽 산등성이로 가시오." 보안관이 두 명의 부관에게 말했다.
"그가 그쪽으로 빠져나가려거든 막으시오. 하지만 기억하시오, 가능하다면 산 채로 잡아야 한다는 것을."
나는 보안관이 하는 말을 반쯤밖에 듣지 못했다. 나의 모든 주의는 우리 아래의 텐 마일 계곡에 있는 사냥개들에게 쏠려 있었다. 개들이 보이지는 않았지만, 저 아래 삼나무 덤불 속에서 울부짖는 소리는 들을 수 있었다. 느리고 구슬프게 짖어대며, 개들은 놓친 흔적을 찾고 있었다. 계곡 중앙으로는 개울이 흘렀다. 아마도 토미 소너버건이 개울을 건너 블러드하운드들을 따돌렸을 것이다. 토미는 저능아일지 몰라도, 자신을 쫓는 한 무리의 사냥개들을 따돌릴 만큼의 동물적인 교활함정도는 가지고 있었다.
그의 진짜 이름은 토미 소너버건이 아니었다. 그의 이름은 토미 브리튼이었지만, 브록의 선술집 주변의 게으름뱅이들이 그에게 자신의 이름이 토미 소너버건이라고 말하도록 가르쳤다. 그들은 이것이 재미있다고 생각했다.
보안관과 나는 두 부관이 텐 마일 계곡으로 걸어 내려가는 것을 지켜보았지만, 그들이 더 먼 산등성이에 도달하기 전에 시야에서 사라졌다. 고압 송전선의 철탑들이 이 산등성이를 따라 몇 킬로미터 정도 동안 이어지다가, 아래로 내려와 계곡을 가로질렀다. 그 송전선은 북쪽으로 약 20마일 떨어진 큰 댐에서 생산된 전기를 운반했다. 전쟁이 처음 시작되었을 때, 적국의 공작원들이 이 고압선을 파괴할지도 모른다는 약간의 공포가 있었고, 보안관은 대부분의 시간을 언덕에서 그것을 지키며 보냈다.
보안관은 팀 호스킨스라는 이름의, 뼈대가 굵은 거구의 산악 지대 출신 남자였다. 그는 기성복 양복을 마치 작업복처럼 입었고, 몸은 길고 호리호리했다. 그를 한 번 보면, 그는 비를 피할 정도의 분별력만 겨우 가졌을 뿐 그 이상은 없다는 인상을 즉시 받았다. 만약 그를 다시 한번 보고, 그가 느리고 신중하게 말하는 방식과 느리지만 지독히도 확실하게 움직이는 방식을 알아차린다면, 그리고 특히 어떤 사람의 시선에도 결코 흔들리지 않는 그의 눈을 본다면, 당신은 이런 보안관이 있는 나라에 사는 것이 정말 다행이라고 결정하게 될 것이었다.
"어떻게 생각하십니까, 보안관님?" 내가 물었다.
그는 피 묻은 팔걸이 붕대에 왼팔을 걸치고 있었다. 그는 대답하기 전에 팔이 좀 더 편안하게 놓이도록 붕대를 조절했다. 그러고 나서 그는 고개를 저었다.
"모르겠습니다, 벤. 정말 모르겠어요."

출판사 서평

<추천평>
"엉뚱하게 벌어진 사건과 추격전, 그리고 추측으로 마무리되는 단편 소설. 끝까지 유지되는 흥미짅진함."
- 위즈덤커넥트 편집부

인물정보

저자(글) 로버트 무어 윌리엄스

로버트 무어 윌리엄스 (Robert Moore Williams, 1907 - 1977)는 미국의 SF 작가이다. 1937년 "놀라운 SF Astounding Science Fiction"에 소설을 발표함으로써 데뷰했다. "종고 시리즈" 및 "잔터 시리즈"를 통해서 인기를 얻었다. 그는 죽기 직전이 1970년대까지 활발하게 소설을 발표했다.