수레바퀴 아래서

헤르만 헤세 지음

한들 2026년 02월 13일 출간

작품소개

책소개

헤르만 헤세 『수레바퀴 아래서』

1906년 발표된 헤르만 헤세의 『수레바퀴 아래서』는 백 년이 넘는 세월이 흐른 지금까지도 수많은 독자의 가슴을 아프게 두드리는 작품이다. 노벨문학상 수상 작가 헤세가 자신의 청소년기 경험을 고스란히 녹여낸 이 자전적 소설은, 획일화된 교육제도가 한 소년의 영혼을 어떻게 파괴하는지를 섬세하고도 통렬하게 그려낸다.

독일 남부 슈바벤 지방의 작은 마을. 주인공 한스 기벤라트는 낚시를 즐기고 자연을 사랑하는 섬세한 감성의 소년이다. 타고난 총명함 덕분에 마을 전체의 기대를 한 몸에 받게 된 그는, 아버지와 교장, 목사의 강요 속에 휴식도 친구도 포기한 채 공부에만 매달린다. 마침내 명문 마울브론 신학교에 차석으로 합격한 한스는 모두의 자랑이 된다.

그러나 신학교에서 한스의 삶은 흔들리기 시작한다. 자유로운 영혼의 소유자이자 시인 기질을 가진 동급생 헤르만 하일너를 만나면서, 그는 처음으로 학업 외의 세계가 있음을 깨닫는다. 하일너와의 우정은 한스에게 억눌렸던 감성과 자아를 일깨워주지만, 동시에 엄격한 학교 체제와의 충돌을 야기한다. 하일너가 퇴학당한 후 한스는 점점 무너져가고, 두통과 신경쇠약에 시달리다 결국 학교를 떠나 고향으로 돌아온다.

고향에서 한스는 기계공 견습생으로 새 출발을 시도하지만, 한때 신동이었던 소년을 바라보는 마을 사람들의 시선은 차갑기만 하다. 그리고 어느 날 밤, 동료들과 술을 마신 한스는 강물에 빠져 생을 마감한다. 그것이 사고였는지 스스로 선택한 죽음이었는지, 헤세는 끝내 밝히지 않는다.

수레바퀴 아래서라는 제목은 독일 속담에서 가져온 것으로, 수레바퀴에 깔리다는 표현은 거대한 힘에 짓밟혀 파멸하는 것을 의미한다. 한스는 교육이라는, 출세라는, 사회적 기대라는 거대한 수레바퀴 아래 깔려 으스러진 것이다.

이 소설은 단순한 허구가 아니다. 헤세 자신이 열네 살에 마울브론 신학교에 입학했다가 적응하지 못하고 도망쳤으며, 자살을 시도해 정신요양원 생활을 한 경험이 있다. 한스 기.....

목차

1장
2장
3장
4장
5장
6장
7장
작품 해설
작가 연보
판권 페이지

인물정보

저자(글) 헤르만 헤세

헤르만 헤세(Hermann Hesse)

헤르만 헤세(1877~1962)는 20세기 독일 문학을 대표하는 작가이자 시인, 화가다. 동서양의 사상과 인간 내면의 성찰을 깊이 있게 탐구한 작품들로 전 세계 독자들의 마음을 사로잡았으며, 1946년 『유리알 유희』로 노벨 문학상을 수상했다.

1877년 7월 2일, 독일 남부 뷔르템베르크 주의 소도시 칼프에서 개신교 선교사의 아들로 태어났다. 아버지 요하네스 헤세는 인도에서 선교활동을 한 경험이 있었고, 외삼촌 빌헬름 군데르트는 일본에서 활동한 불교연구의 권위자였다. 이러한 가정환경은 헤세가 일찍부터 동양 사상에 관심을 갖게 된 배경이 되었다.

헤세의 청소년기는 순탄치 않았다. 14세에 명문 마울브론 신학교에 입학했으나 엄격한 규율에 적응하지 못하고 1년 만에 도망쳐 나왔다. "시인이 되지 못하면 아무것도 되지 않겠다"는 것이 그의 중퇴 이유였다. 이후 자살을 시도해 정신요양원에 입원하는 등 질풍노도의 시기를 보냈고, 시계 부품 공장 견습공과 서점 점원을 전전하며 방황했다. 이 시기의 고통스러운 경험은 훗날 자전적 소설 『수레바퀴 아래서』에 고스란히 녹아들었다.

튀빙겐의 서점에서 일하며 글을 쓰기 시작한 헤세는 1904년 『페터 카멘친트』를 발표하며 일약 독일어권에서 유명 작가로 떠올랐다. 이 작품은 6만 부 이상 판매되며 그에게 경제적 안정과 문학에 전념할 수 있는 기반을 마련해 주었다. 같은 해 9살 연상의 마리아 베르누이와 결혼하여 세 아들을 두었다.

1906년에는 『수레바퀴 아래서』를 발표했고, 1911년 인도 여행을 통해 동양에 대한 관심을 더욱 깊이 했다. 그러나 제1차 세계대전의 발발과 함께 헤세의 삶은 또다시 격랑에 휩싸였다. 반전주의적 태도로 인해 독일에서 매국노라는 비난을 받았고, 아버지의 죽음, 아내의 정신병, 막내아들의 중병이 겹치며 자신도 신경쇠약에 시달렸다. 이 시기에 융의 제자인 랑 박사에게 정신분석 치료를 받았는데, 이 경험은 그의 문학 세계에 깊은 영향을 미쳤다......