위험한 국가의 위대한 민주주의

국가의 미래, 어떻게 만들 것인가

윤비 지음

생각정원 2026년 01월 14일 출간 국내도서 : 2025년 04월 11일 출간

작품소개

책소개

국가는 누구에 의해, 어떻게 통제될 것인가?
세계 석학들의 경연장, 베를린 고등연구원 펠로우
윤비 성균관대 교수가 전하는 한국 민주주의의 힘!

인류 역사상 국가의 힘이 지금보다 더 강력했던 때는 없었다. 오늘날 국가는 국방은 물론 경제와 사회 전반에 걸쳐 막대한 영향력을 행사하고 있다. 문제는 거대한 국가 권력이 잘못 쓰이게 될 경우, 가장 두려운 존재로 돌변할 수 있다는 데 있다. 그래서 우리는 묻게 된다. "국가는 누구에 의해, 어떻게 통제되어야 하는가?" 민주주의는 바로 이 질문에 대해 답하고자 역사 속에 등장한 체제이다. 2023년 가을, 이 책의 저자 윤비 교수는 울리히 벡, 피에르 부르디외 등 현대 최고의 지성들을 배출한 '세계 지성의 심장' 베를린 고등연구원의 펠로우로 선정되었다. 그는 이곳에서 1년간 미국, 독일, 이탈리아, 한국 등지에서 온 사회과학 및 인문학 석학 30인과 함께 세계 민주주의의 현황과 위기, 그리고 그 해법에 대해 논의했다. 윤비 교수는 "민주주의란 시민들의 의지와 실천을 통해 부단히 확장되고 진화하는 체제"이며, 현재 극단적 권위주의 세력에 의해 훼손된 민주주의를 복원하는 것이 무엇보다 시급하다는 결론에 이르렀다.

이 책 <위험한 국가의 위대한 민주주의>는 막강한 힘을 가진 '국가'와 그 힘을 통제하는 '민주주의'의 탄생과 성장, 갈등과 대결, 그리고 국가와 민주주의가 나아갈 역할과 방향을 담고 있다. 국가는 '생존과 안전'을 위해 인간이 만든 최고의 창조물이며, 오늘날의 국가를 대체할 힘은 존재하지 않을 만큼 강력하다. 그러기 때문에 국가 권력을 독점하려는 세력이 끊이질 않는 것이 현실이다. 역사는 민주주의와 헌법을 무시하고 국가를 괴물로 만든 세력들을 기록해왔다. 국민을 무시한 채 거대 양당이 이익을 독점하는 베네수엘라, '내 편 정치'가 만들어낸 유대인 학살이라는 최악의 비극, 관료의 무소불위 권력이 초래한 '일본의 잃어버린 30년' 등이 대표적 사례이다. 또한 칠레 피노체트의 군사 쿠데타, 프랑스 루이 나폴레옹의 친위 쿠데타처럼, 폭력을 통해 권력을 장악한 사례들도 여전히 민주주의에 대한 경고로 남아 있다.

토머스 홉스는 국가의 막강한 힘을 성경 속 괴물인 '리바이어던'에 비유했다. 저자는 국가가 정말 괴물이 될지 아니면 선한 수호신이 될지는 국민 한 사람 한 사람의 선택에 달려있다고 주장한다. 우리 모두가 리바이어던의 등에 올라탄 존재이며, 국가를 감시하고 견제하면서 궁극적으로 국가를 선한 수호신으로 만들어야 한다고 강조한다. 세계 민주주의의 위기 속에서 자유로울 수 없는 대한민국, 2024년 12월 3일 계엄 이후에 대한민국은 어떤 국가가 되어야 할 것인가? 대한민국이 밝은 미래를 열기 위해서는 다시금 민주주의를 제대로 이해하는 것에서 시작된다. 민주주의만이 국가를 괴물이 되지 않도록 통제할 유일한 힘이기 때문이다.

"이 책에서 나는 민주주의가 시민 윤리의 관점에서 정당한 체제라든가, 이성의 발현이라거나 역사의 필연이라는 이야기를 할 생각이 없다. 그런 이야기를 하는 책들은 이미 내 연구실의 책장 하나를 모조리 채우고도 남을 만큼 많다. 대신 나는 이런 질문을 던진다. 우리는 민주주의에 대한 최초의 절박함을 혹시 잊고 있는 것이 아닌가?" -'저자의 말' 중에서

목차

01_프롤로그. 국가는 왜 민주주의를 필요로 하는가?
02_1부. 국가란 무엇인가?
03_2부. 민주주의는 어떻게 무너지는가?
04_3부. 괴물이 된 국가들
05_4부. 한국, 어떤 국가를 꿈꿀 것인가?
06_에필로그. 국가의 미래 경쟁력, 민주주의가 길이다

인물정보

저자(글) 윤비

서울대학교 외교학과 석사 과정을 마치고 독일 콘라드 아데나워 재단의 초청 장학생으로 베를린 훔볼트대학교에서 박사 학위를 받았다. 훔볼트대학교에서 고중세 및 르네상스 시대의 정치사상을 강의하고, 한국연구재단 사회과학단장을 역임했다. 2010년부터 성균관대학교 정치외교학과 교수로 재임 중이며, 현재 사회과학대학 학장을 맡고 있다. 국내뿐 아니라 해외에서 주목받는 정치학자로, 파리 고등사회과학원과 뉴욕대 레마르크 연구소, 에를랑겐-뉘른베르크 국제 인문사회 컨소시엄 등 여러 해외 연구기관의 초청을 받았다. 2021년 독일에서 출간한 <Wege zu Machiavelli(마키아벨리로 향하는 여러 갈래의 길)>을 비롯해 국제적 학술지와 연구서를 통해 마키아벨리 사상의 새로운 해석을 제시, 학계에서 21세기 가장 혁신적인 마키아벨리 연구자 중 한 사람으로 꼽히고 있다. 2024년에는 서양 전근대 정치사상의 변동을 주제로 세계적 명성을 가진 베를린-브란덴부르크 아카데미 아인슈타인 홀에서 단독 강연을 했다. 최근에는 펠로폰네소스 전쟁사에 대한 기존 해석을 뒤집는 논문들을 연속으로 발표하며 국내외에서 큰 화제를 모았다. 2023년 가을 세계 석학들의 경연장인 베를린 고등연구원 펠로우로 선임되어 사회과학과 인문학 분야의 리더 30인과 독일에 머물며 세계 민주주의 위기의 원인과 해법을 연구했다. 이를 통해 '민주주의란 시민들의 의지와 실천을 통해 부단히 확장되고 진화하는 체제'라는 결론을 내렸다.

낭독 odiro 주환