토머스 페인 자유의 사도

존 렘스버그 지음

온이퍼브 2025년 09월 03일 출간

작품소개

책소개

토머스 페인: 자유의 사도(Thomas Paine, the Apostle of Liberty)(1917)
20세기 초에 쓰인 역사서로, 미국의 혁명가 토마스 페인의 삶과 업적을 기리고 그에게 가해진 부당한 비난을 변호하는 책이다. 이 책은 페인이 미국 독립 혁명과 프랑스 혁명에 결정적인 역할을 했음에도 종교적 편견과 정치적 음모로 많은 오해와 비방을 받았다는 점을 강조한다.
저자는 페인을 "무한한 부당함의 희생자"이자 ‘교권(priestcraft)’의 피해자로 묘사하며, 그의 애국심과 철학자로서의 미덕을 옹호하고 명예를 회복하려는 목적을 가진다. 코넬대학교 초대 총장 앤드루 D. 화이트는 이 노력을 "인류에 대한 봉사"라고 평가했다. 이 책은 페인을 비방했던 이들로부터 그를 옹호했던 수많은 '고귀한 수호자들'의 증언을 모아 페인의 진정한 가치를 입증하려 하였다.

목차

저자 소개
이 책을 읽기 전에
『상식』과 미국 혁명
『인권』과 프랑스 혁명
『이성의 시대』와 신앙 철회라는 흑색선전
문학사에서 '페인'의 위치
개혁과 발명
찬사과 헌사
작가 연보

인물정보

저자(글) 존 렘스버그

*존 렘스버그(John Remsburg)(1848~1919)
미국 오하이오주 프리몬트에서 태어나 독실한 침례교 가정에서 성장했다. 어린 시절 남북전쟁이 발발하자 겨우 13세의 나이로 북군에 자원입대해 전투를 치르며 인간의 삶과 죽음, 전쟁의 참혹함을 직접 경험했다. 전쟁 이후 교사로 근무하다가 신학을 공부하고 침례교 목사로 안수받아 목회를 시작했으나, 성경의 모순과 교리의 비합리성에 깊은 의문을 품게 되면서 목사직을 사임했다.
1880년대 중반부터는 자유사상가로 공개 활동을 시작해 미국 중서부를 중심으로 활발한 강연을 펼쳤다. 그는 성경의 오류와 종교적 권위에 도전하면서 합리적 사고와 자유사상의 가치를 강조했다. 강연과 함께 저술 활동에도 힘써 『The Bible』(1894), 『The Christ』(1899) 같은 대표작을 비롯해 『Bible Myths and Their Parallels in Other Religions』, 『Six Historic Americans』, 『Was Lincoln a Christian?』 등을 집필했다. 이 저서들은 성경 비판과 역사적 예수 논쟁에서 지금도 중요한 고전으로 평가된다.
렘스버그는 미국 세속 연맹 등 자유사상 단체에서 활동하며 로버트 잉거솔 같은 동시대 자유사상가들과 교류했고, 『Rationalism』 잡지를 발행하며 합리주의 전파에도 힘썼다. 또한 여성 참정권, 노동자의 권리, 교육의 세속화 같은 사회 개혁에도 관심을 두었다.
생애 후반에는 캘리포니아 패서디나로 거처를 옮겨 집필과 개정판 출판을 이어갔으나, 건강이 악화하면서 활동은 점차 줄어들었다. 렘스버그는 신앙인에서 회의주의자로 전환한 삶을 통해 종교 권위에 도전하고, 자유사상과 합리주의를 옹호한 대표적 사상가로 기억된다.