노란 벽지 : The Yellow Wallpaper

샬럿 퍼킨스 길먼 저자, 이윤규 번역 지음

유아이북스 2025년 08월 10일 출간

작품소개

책소개

"차라리 죽는 게 낫다. 죽음에는 끝이 있으니!"
정상이라는 이름으로 가둬진, 한 여성의 광기 어린 해방 일지

19세기 말, 신경쇠약 진단을 받은 젊은 여성 제인은 남편의 강압적인 '휴식 요법'에 따라 외딴 저택에 갇히게 된다. 창살이 박힌 방, 찢어지고 너덜거리는 노란 벽지는 그녀의 유일한 세상이 된다. 처음엔 불쾌했던 벽지의 무늬는 점차 섬뜩한 형상으로 다가오고, 제인은 그 벽지 뒤에 자신처럼 갇힌 여인이 있다고 믿기 시작한다. 벽지 속 여인을 구하려는 그녀의 필사적인 시도는 현실과 환상의 경계를 허물고, 마침내 감당할 수 없는 광기로 폭발하는데….

샬럿 퍼킨스 길먼의 『노란 벽지』는 작가 자신의 경험을 녹여낸 자전적 소설이자, 19세기 가부장 사회가 여성을 어떻게 억압하고 소외시켰는지를 날카롭게 고발하는 페미니즘 문학의 선구적인 작품이다. 이 소설은 여성의 목소리가 억압되고, 정신적 고통이 '히스테리'라는 이름으로 치부되던 시대의 비극을 생생하게 그려낸다.

주인공 제인의 광기는 단순한 정신병이 아니다. 그것은 자유를 향한 저항이자, 잃어버린 자아를 되찾으려는 처절한 투쟁의 기록이다. 독자들은 제인의 일기를 통해 시대의 어둠 속에서 고통받던 한 인간의 내면을 깊이 들여다보며, 진정한 해방의 의미를 묻게 될 것이다. 짧지만 강렬하고, 시대를 초월하여 오늘날에도 깊은 울림을 주는 『노란 벽지』는 억압된 모든 이들에게 강렬한 메시지를 전하는 수작이다.

목차

출판사 서평

샬럿 퍼킨스 길먼의 『노란 벽지』는 단순한 심리 스릴러나 고전 문학의 범주를 넘어선, 19세기 후반 여성의 삶과 정신에 대한 충격적인 보고서이자 심오한 사회 비판이다. 이 짧지만 강력한 이야기는 신경쇠약 진단을 받은 젊은 여성, '제인'이 남편이자 의사인 '존'의 강압적인 '휴식 요법'에 따라 외딴 저택에 고립되면서 겪는 극심한 내면의 고통과 광기 어린 변화를 일기 형식으로 생생하게 그려낸다.

소설의 배경이 되는 방, 특히 그 방을 채우고 있는 노란 벽지는 작품의 가장 강력한 상징이다. 찢어지고 너덜거리는, 불쾌하고 비정상적인 그 무늬는 제인을 옥죄는 가부장적 사회의 억압적 구조와 여성에게 가해지는 정신적 폭력을 시각적으로 구현한다. 제인이 벽지 속에서 희미하게 보이는 형상, 그리고 결국 그 형상이 벽지 뒤에 갇힌 여인이라고 믿게 되는 과정은, 당시 사회적 기대와 규범 속에 갇혀 자신의 진정한 자아와 욕망을 잃어버린 수많은 여성들의 모습을 처절하게 대변한다. 벽지를 뜯어내고 그 뒤에 갇힌 여인을 해방시키려는 제인의 필사적인 행위는 단순한 광기가 아니라, 자신의 정신과 존재를 억압하는 보이지 않는 사슬에 대한 처절하고 유일한 저항이다.

길먼은 이 작품을 통해 당시 주류 의학이 여성을 '히스테리'라는 모호한 병명으로 손쉽게 진단하고, 여성의 목소리와 불만을 무시하며 통제하려 했던 비극적인 현실을 날카롭게 고발한다. 남편 존은 아내를 사랑한다고 말하지만, 그의 보호와 통제는 오히려 제인의 정신을 더욱 옥죄는 감옥이 된다. 제인의 내면에서 피어나는 광기는 단순한 정신 질환이 아니다. 그것은 억압된 환경 속에서 유일하게 자신의 존재를 주장하고, 잃어버린 자아를 표현할 수 있는 최후의 수단이자 투쟁의 결과물이다. 독자들은 제인의 혼란스러운 일기 서술을 따라가며, 그녀의 고통과 절규, 그리고 마침내 찾아오는 섬뜩한 해방감에 깊이 공감하게 된다.

『노란 벽지』는 페미니즘 문학의 기념비적인 작품으로 평가받으며, 19세기 말 여성 작가들이 억압된 여성의 삶을 문학적으로 형상화하는 데 지대한 영향을 미쳤다. 이 소설은 개인의 자유와 자율성이 얼마나 소중하며, 사회적 편견과 억압이 한 인간의 정신과 존재를 어떻게 파괴하고 궁극적으로는 그 파괴마저도 '정상'으로 치부될 수 있는지를 소름 끼치게 보여준다. 시대를 초월하여 오늘날에도 『노란 벽지』는 억압받는 모든 이들에게 자신의 목소리를 내고, 잃어버린 자아를 찾아 나설 용기를 주는 강력한 메시지를 전하는 수작으로 남았다. 짧은 분량에도 불구하고 강력한 울림과 깊은 사유를 선사하는, 반드시 읽어야 할 고전 중의 고전이다.

작가정보

저자(글) 샬럿 퍼킨스 길먼 저자, 이윤규 번역

샬럿 퍼킨스 길먼은 19세기 말에서 20세기 초 미국에서 활동한 저명한 작가이자 사회 개혁가, 페미니스트이다. 그녀는 여성의 권리 신장과 사회적 평등을 위해 평생을 바쳤으며, 특히 가부장적 사회에서 여성이 겪는 정신적 고통과 억압을 날카롭게 비판하는 작품들을 남겼다. 그녀의 대표작 중 하나인 단편 소설 『노란 벽지(The Yellow Wallpaper)』(1892)는 그녀 자신의 실제 경험을 바탕으로 쓰인 것으로 알려져 있으며, 당시 여성의 정신 건강 문제와 치료 방식에 대한 비판적 시각을 담아 오늘날까지도 많은 독자에게 깊은 울림을 준다.로드아일랜드주 하트퍼드에서 태어난 길먼은 정규 교육을 제대로 받지 못했지만, 독학으로 폭넓은 지식을 쌓았다. 그녀는 당시 여성에게 기대되던 전통적인 역할에 끊임없이 의문을 제기하고 저항했다. 이 소설 『노란 벽지』는 신경쇠약으로 진단받은 한 여성이 요양이라는 이름으로 고립되면서 겪는 정신적 피폐 과정을 생생하게 그려낸다. 억압적인 환경 속에서 자아를 잃어가는 주인공의 모습은 당시 여성들이 처했던 현실을 상징하며, 개인의 자유와 자율성의 중요성을 강조한다. 이 작품을 통해 독자 여러분은 시대를 넘어선 길먼의 날카로운 통찰력과, 여성의 목소리가 얼마나 소중한지 다시금 깨달을 수 있다./유아이북스(UI Books) 대표. 영국 옥스포드 브룩스 대학에서 출판 MBA를 마친 출판 전문가다. 좋은 책을 발굴하여 독자에게 가장 매력적인 방식으로 전하는 일을 하고 있다.