이것이 바로 초등국어 문해력이다! 2단계, 3~4학년 (엄마와 함께 하는 워크북)

3단계초인지학습법, 예측하고 구별하고 요약하라

홍영미 , 강상흥 지음

강쌤출판 2023년 01월 02일 출간

작품소개

책소개

책 소개
다른 초등국어 문해력 책과 다른 점, 문해력의 틀(패러다임) 제시

2018년 국제학업성취도평가(PISA)의 읽기(독해력) 평가에서 우리나라는 경제협력개발기구 (OECD)의 평균인 487점보다 높은 514점으로 37개국 중 5위를 기록했습니다. 하지만 같은 해 문해력 평가에서 우리나라는 멕시코·브라질·콜롬비아·헝가리와 함께 최하위 집단으로 분류됐습니다. 왜 이런 현상이 나타난 것일까요? 읽을 순 있지만 제대로 이해할 수 없는 학생이 많다는 뜻입니다. 즉, 글자 그대로의 의미는 해석할 수 있지만 겉으로 드러나지 않은 의미를 파악하지 못한다는 것입니다. 초등국어 2학년에 나오는 다음 제목에서 글쓴이의 의도는 무엇일까요?

(가) 숲은 돈을 주고도 살 수 없어요. <『초등국어』 2-2(나)>

위 문장을 글자 그대로 해석하면 ‘숲은 돈을 주고 사기에는 너무 비싸다’입니다. 이렇게 이해한 학생의 독해력은 좋습니다. 하지만 그 학생의 문해력은 좋지 않습니다. 왜냐하면 위 문장을 쓴 글쓴이의 의도는 ‘숲은 돈을 주고도 살 수 없을 만큼 소중하다. 그러므로 숲을 아끼고 보호하자’이기 때문입니다. (‘돈을 주고도’에서 ‘도’에 주목하세요.)

우리나라 학생들의 문해력이 OECD에서 최하위 집단으로 분류됐다는 소식이 전해지자 ‘한국 청소년 문해력 OECD 바닥, 충격’이라는 제목이 신문 지면을 장식했습니다. 더불어, 문해력 관련 도서들이 쏟아져 나오고 있습니다. 하지만 대부분은 문해력과 독해력의 개념을 혼동하고 있고, 문해력을 키우는 방법으로 ‘책을 많이 읽으면 된다’라는 막연한 주장을 합니다. 그 결과, 문해력이 무엇인지, 문해력을 구성하는 요소는 무엇인지, 문해력의 범위는 어디서부터 어디까지인지 애매모호합니다.

다른 초등국어 문해력 책과 다른 점, 문해력의 틀(패러다임) 제시

이 책은 초등국어 교과서를 철저히 분석해서 초등국어 문해력의 틀(패러다임)을 세우고 읽고 쓰는 원리를 제시하고 있습니다. 읽고 쓰는 능력을 나타내는 문해력은 능동적으로 분석하고, 예측하고, 평가할 수 있는 것을 말합니다. 즉, 사실과 의견을 구분할 줄 아는 분석 능력, 그 다음에 나올 내용을 예측할 수 있는 능력, 타당한 주장인지 아닌지 평가할 수 있는 능력을 말합니다. 우리 두 저자는 이런 문해력의 개념에 맞춰 다음과 같이 문해력의 틀을 세웠습니다.

[분석 능력] Ⅰ. 문장 구성 방법과 의미 연결
[분석 능력] Ⅱ. 문장에서 사실과 의견 구분하기
[예측 능력] Ⅲ. 초인지 1단계: 글 제목을 보고 설명과 주장 예측하기
[평가 능력] Ⅳ. 초인지 2단계: 문단의 핵심내용 구별하기
[평가 능력] Ⅴ. 초인지 3단계: 문단의 핵심내용 요약하기
[분석·예측·평가 능력] Ⅵ. 글 제목을 보고 예측하고, 구별하고, 요약하기

문해력이 높은 학생은 문장이 정해진 규칙에 맞게 쓰였는지 분석하고, 문장이 사실인지 의견인지 분석합니다. 또한, 모르는 낱말의 뜻을 예측하고, 글 제목을 보고 설명하는 글인지 주장하는 글인지 예측합니다. 그 예측이 실제와 맞는지 확인하면서 핵심내용을 구별하고 그 내용의 타당성을 평가한 후 간결하게 요약합니다. 예측하며 글을 읽는 재미를 안 학생은 ‘공부는 엉덩이로 하는 것이 아니라 머리로 하는 것’임을 깨닫게 됩니다. 그때부터 비로소 자기주도 학습이 이루어집니다.

목차

* 문해력 테스트 안내

* 들어가는 말: 왜 이 책일까요?

Part Ⅰ. 문장을 구성하고 의미를 연결해요.

1. 문장을 구성하는 방법이 있어요.
1) 문장을 구성하는 데에는 정해진 규칙이 있어요.
2) 정해진 규칙을 알면 복잡한 문장도 빠르게 파악할 수 있어요.

[문해력 1차시: 분석 능력] ‘문장의 구성 방법’ 테스트

2. 두 문장의 뜻을 이어주는 말(접속어)을 공부해요.
1) 초등국어 3~4학년에는 6가지 종류의 이어주는 말이 쓰여요.
2) 두 문장의 관계를 보면 이어주는 말이 보여요.
3) 이어주는 말을 보면 그 다음 내용이 보여요.

[문해력 2차시: 분석 능력] ‘이어주는 말(접속어) 찾기’ 테스트

3. 모르는 낱말의 뜻을 짐작해요.
1) 모르는 낱말의 뜻을 짐작하는 3가지 방법이 있어요.
2) 모르는 낱말의 뜻을 짐작하는 습관을 들이면 2가지가 좋아져요.

[문해력 3차시: 예측 능력] ‘모르는 낱말의 뜻 짐작하기’ 테스트

Part Ⅱ. 문장에서 사실과 의견을 구분해요.

1. 사실과 의견의 구분은 문해력의 시작이에요.

2. 사실과 의견을 나타내는 문장은 따로 있어요.
1) 사실을 나타내는 문장의 특징: 과거/현재의 일, 조사 결과
2) 의견을 나타내는 문장의 특징: 미래에 대한 소망, 느낌/판단

3. 사실과 의견을 구분하는 2가지 방법이 있어요.

4. 사실과 의견을 구분하는 데는 다 이유가 있어요.
1) 일기와 기행문 쓰기가 쉬워져요.
2) 글 제목을 보고 설명하는 글인지 주장하는 글인지 예측할 수 있어요.
3) 중심문장과 뒷받침문장을 쉽게 파악할 수 있어요.

[문해력 4차시: 분석 능력] ‘사실과 의견 구분하기‘ 테스트

Part Ⅲ. 초인지 1단계: 글 제목을 보고 글 종류를 예측해요.

1. 초등국어 3~4학년에서 다루는 글 종류에는 4가지가 있어요.

2. 글 제목 보고 설명과 주장을 예측하는 3가지 방법이 있어요.

3. 중심내용을 빠르게 파악하려면 글 제목 보고 글 종류를 예측하세요.

[문해력 5차시: 예측 능력] ‘제목을 보고 설명과 주장 예측하기’ 테스트

Part Ⅳ. 초인지 2단계: 문단의 핵심내용을 구별해요.

1. 문단의 중심문장은 의견이나 새로운 사실로 나타나요.
1) 문단, 여러 문장들이 모여 하나의 중심내용을 나타내는 글 단위
2) 중심내용을 나타내는 중심문장과 그것을 뒷받침하는 문장
3) 중심문장을 찾는 3가지 방법이 있어요.
4) 중심문장을 찾으면 그 다음에 나올 뒷받침문장이 보여요.

[문해력 6차시: 평가 능력] ‘중심문장 찾기’ 테스트

2. 문단의 전개 방식은 중심문장과 뒷받침문장의 서술 방식이에요.
1) 문단 전개 방식의 종류에는 6가지가 있어요.
(1) 원인과 결과 (2) 일이 일어난 순서 (3) 공통점과 차이점
(4) 여러 가지 설명(열거) (5) 방법 (6) 주장과 이유
2) 글의 종류(마음, 경험, 설명, 주장)에 따라 전개 방식은 달라져요.
3) 중심문장을 보면 문단의 전개 방식을 짐작할 수 있어요.
4) 문단의 전개 방식을 알면 초등 글쓰기의 절반을 알 수 있어요.

[문해력 7차시: 평가 능력] ‘문단의 전개 방식’ 테스트

3. 문단을 완성해요.
1) 문단 완성 문제는 논리적 사고력을 테스트하는 거예요.
2) 문단 완성 문제를 푸는 3가지 방법이 있어요.
3) 논리적 사고력을 키우려면 문단 완성 문제를 풀어야 해요.

[문해력 8차시: 분석 능력] ‘문단 완성하기’ 테스트

4. 문단의 문장 잇기(응집성)를 공부해요.
1) 문단의 문장 잇기는 알려진 정보와 새로운 정보를 연결하는 거예요.
2) 문단의 문장 잇기 문제를 푸는 방법은 ‘원숭이 엉덩이는 빨개’에 다 들어있어요.
3) 문단의 문장 잇기 원리를 알면 다음 문장의 누가/무엇이(주어)가 보여요.

[문해력 9차시: 평가 능력] ‘문단의 문장 잇기(응집성)’ 테스트

5. 문단의 문장 배열순서(긴밀성)를 공부해요.
1) 문단의 문장 배열순서는 문장과 문장의 의미를 연결하는 거예요.
2) 문단의 긴밀성을 높이는데 필요한 4가지 조건이 있어요.
3) 문단의 문장 배열순서 문제를 푸는 3가지 방법이 있어요.
4) 문단의 문장 배열순서 원리를 알면 초등 글쓰기의 80%를 알 수 있어요.

[문해력 10차시: 평가 능력] ‘문단의 문장 배열순서(긴밀성)’ 테스트

6. 문단의 중심문장과 뒷받침문장의 내용 일치(통일성)를 공부해요.
1) 문단의 중심문장과 뒷받침문장의 내용 일치, 하나의 내용으로 통일
2) 문단의 중심문장과 뒷받침문장의 내용 일치 문제를 푸는 2가지 방법이 있어요.
3) 초등 글쓰기에서 산만한 글이 많은 데에는 다 이유가 있어요.

[문해력 11차시: 평가 능력] ‘중심문장과 뒷받침문장의 내용 일치(통일성)’ 테스트

Part Ⅴ. 초인지 3단계: 문단의 핵심내용을 요약해요

1. 긴 문장을 짧게 요약하는 4가지 방법이 있어요.

2. 문단의 핵심내용 요약 방법은 글 종류와 전개 방식에 따라 달라요.
1) 주장하는 글의 핵심내용을 요약하는 방법
2) 설명하는 글의 핵심내용을 요약하는 방법
(1) 원인과 결과에 관한 핵심내용을 요약하는 방법
(2) 공통점과 차이점에 관한 핵심내용을 요약하는 방법
(3) 여러 가지 설명에 관한 핵심내용을 요약하는 방법
(4) 방법에 관한 핵심내용을 요약하는 방법
3) 일기나 기행문의 핵심내용을 요약하는 방법

3. 한 번에 기억하는 낱말 7개, 그것으로 핵심내용을 요약해요.

[문해력 12차시: 평가 능력] ‘문단의 핵심내용 요약하기’ 테스트

Part Ⅵ. 글 제목을 보고 예측하고, 구별하고, 요약해요.

1. 글 제목 보고 글 종류를 예측하는 3가지 방법이 있어요.

2. 문단 핵심내용 구별 방법은 예측과 실제가 맞는지 확인하는 거예요.

3. 문단 핵심내용을 요약하는 6가지 방법이 있어요.

4. 초등국어 3~4학년 글 제목을 보고 예측하고, 구별하고, 요약해요.

[문해력 13차시: 분석·예측·평가 능력] ‘글 제목 보고 예측, 구별, 요약하기’ 테스트

책 속으로

책속으로

정해진 규칙을 알면 복잡한 문장도 빠르게 파악할 수 있어요. (29~30쪽)
문장 구성 방법을 알면 복잡한 문장을 간결하게 나타낼 수 있기 때문에 복잡한 문장의 내용을 빠르게 파악할 수 있습니다. 꾸며 주는 말을 모두 생략하고 <누가 + 어찌하다>로 간단하게 요약할 수 있습니다.
“사용하고 버리는 페트병, 비닐봉지, 일회용 컵 따위의 플라스틱이 너무나 많다.” → 플라스틱이 많다.

이어주는 말의 쓰임을 알면 이어주는 말 앞뒤에 있는 모르는 낱말을 짐작해낼 수 있어요. (42쪽)
(사) 진짜 지폐는 질긴 반면, 위폐는 인쇄 종이라서 잘 찢어진다.
→ ‘진짜 지폐↔위폐, 질긴↔찢어진다’이므로 위폐는 가짜 지폐라는 뜻임을 알 수 있습니다.

사실과 의견의 구분은 문해력의 시작이에요. (62~63쪽)
문해력이 높은 학생은 문장이 정해진 규칙에 맞게 쓰였는지 분석하고, 문장이 사실인지 의견인지 분석합니다. 또한, 모르는 낱말의 뜻을 예측하고, 글 제목을 보고 설명하는 글인지 주장하는 글인지 예측합니다. 그 예측이 실제와 맞는지 확인하면서 핵심내용을 구별하고 그 내용의 타당성을 평가한 후 간결하게 요약합니다. 초등국어의 글에서 학생들이 맨 먼저 살펴보게 되는 것은 글 제목입니다. 이때, 문해력은 사실과 의견을 구분하는 것에서부터 시작됩니다.

사실과 의견을 구분하는 데는 다 이유가 있어요. (72쪽)
사실과 의견을 구분할 줄 알면 다음 3가지가 가능해집니다.
첫째, 일기와 기행문 쓰기가 쉬워집니다.
둘째, 글 제목을 보고 설명하는 글인지 주장하는 글인지 예측할 수 있습니다.
셋째, 중심문장과 뒷받침문장을 쉽게 파악할 수 있습니다.

글 제목을 보고 설명하는 글인지 주장하는 글인지 예측할 수 있어요. (72~73쪽)
사실과 의견을 구분할 줄 알면 글 제목을 보고 글의 종류(설명하는 글, 주장하는 글)를 예측할 수 있습니다. 글 제목을 문장으로 바꿀 때 그 문장이 사실을 나타내면 글의 종류는 설명하는 글이고, 의견을 나타내면 글의 종류는 주장하는 글입니다.
(나) 제목: 옷차림이 바뀌었어요. → 요즘 사람들의 옷차림은 옛날과 다르다. <사실> → 설명하는 글
(라) 제목: 에너지를 절약하자. <의견> → 주장하는 글

엄마와 함께: 중심문장을 보면 문단의 전개 방식을 짐작할 수 있어요. (103쪽)
중심문장이 주어졌을 때 그 뒤에 나올 뒷받침 내용을 예측하는 방법은 아주 중요합니다. 그런 예측 방법을 알면 자녀는 공부 재미를 알게 될 것입니다. 그렇게 되면 ‘공부는 엉덩이로 하는 것이 아니라 머리로 하는 것’임을 자녀 스스로 깨달을 것입니다.

문단의 문장 잇기(응집성) 방법 (141쪽)
문단의 문장들을 잇는 방법은 동요 ‘원숭이 엉덩이는 빨개’에서처럼 문장 끝에 있는 낱말을 다음 문장의 앞부분에 배치하는 것이다.
“원숭이 엉덩이는 빨개. 빨가면 사과. 사과는 맛있다. 맛있으면 바나나. 바나나는 길다. 길면 기차. 기차는 빠르다. 빠르면 비행기. 비행기는 높다. 높으면 백두산. ...”

엄마와 함께: 문단의 문장 잇기는 알려진 정보와 새로운 정보를 연결하는 거예요. (136쪽)
자녀가 ‘알려진 정보’와 ‘새로운 정보’의 개념을 이해하기 어려워하면 동요 ‘원숭이 엉덩이는 빨개’를 예로 들어서 정보 개념을 설명해주세요. ‘원숭이 엉덩이는 빨개’에서 앞부분에 ‘알려진 정보’가 나오고, 뒷부분에 ‘새로운 정보’가 나옵니다.

엄마와 함께: 문문단의 문장 배열순서는 문장과 문장의 의미를 연결하는 거예요. (148쪽)
자녀가 ‘긴밀성(의미 연결)’이라는 개념을 어려워한다면 ‘테트리스 블록 게임’이나 ‘레고 블록 게임’을 예로 들어서 긴밀성 원리를 설명해주세요. 하나의 문장은 하나의 블록과 같다고 설명해주세요. 블록 게임에서 블록끼리 서로 잘 맞물려서 연결되어야 하듯이 문장들의 의미가 서로 잘 연결되어야 한다는 원리가 긴밀성 원리입니다. 긴밀성이 없는 문단은 서로 관계없는 문장들의 무의미한 모임에 불과합니다. 긴밀성이 없으면 의미상 한 문장에서 다음 문장으로 매끄럽게 넘어가지 않고 각각의 문장이 뚝뚝 끊어져 있다는 느낌을 줍니다. ‘문맥이 통하지 않는다’라는 표현에서 문맥이란 바로 문단의 긴밀성을 가리킵니다.

엄마와 함께: 초등 글쓰기에서 산만한 글이 많은 데에는 다 이유가 있어요. (166쪽)
초등 글쓰기에서 산만한 글이 많은 이유는 초등학생들이 문단의 통일성 원리, 즉 중심문장과 뒷받침문장의 내용 일치 원리를 위반하고 글을 쓰기 때문입니다. 아이들뿐만 아니라 어른들도 문장을 쓸 때 그저 앞의 문장과의 연관성만 생각하고 쓰는 경향이 있습니다. 그렇게 하면 문단 전체 내용도 서로 연관된 내용으로 채워질 것처럼 보입니다. 하지만, 실제로는 정반대의 현상이 일어납니다. 즉, 맨 처음 문장과 맨 마지막 문장이 전혀 연관성이 없는 엉뚱한 내용이 되거나 서로 맞지 않는 내용이 될 수 있습니다.

출판사 서평

출판사 서평
초등국어도 나선형 구조, 체계적인 문해력 필요
단계별 워크북(1단계, 2단계, 3단계), 자기주도 학습으로 가는 지름길

초등국어도 나선형 구조, 체계적인 문해력 필요

이 책은 체계적으로 문해력을 공부할 수 있도록 짜였습니다. 문해력은 초등 1~2학년부터 체계적으로 공부해야 하기 때문입니다. 초등수학처럼, 초등국어도 나선형 구조(학년이 올라갈수록 교과 내용이 점점 깊어지고 넓어지는 구조)로 구성되어 있습니다. 학년이 올라갈수록 국어 문법과 글의 구조가 복잡해지고 글의 내용도 추상적이 됩니다. 이러한 것은 학생들에게 사실과 의견을 구분할 줄 아는 분석 능력, 그 다음에 나올 내용을 예측할 수 있는 능력, 타당한 주장인지 아닌지를 평가하는 능력을 요구합니다.

또한, 이 책은 짧은 시간에 문해력을 키울 수 있도록 짜였습니다. 이 책은 글 제목을 보고 사실인지 의견인지 구분한 후 설명하는 글인지 주장하는 글인지 예측할 수 있고, 중심문장과 뒷받침문장을 구별할 수 있고, 핵심내용을 요약할 수 있는 방법을 제시합니다. 이와 같은 읽고 쓰는 원리는 누구나 배울 수 있습니다. 인간은 누구나 호기심을 가지고 있고 ‘왜?’라는 질문을 던질 줄 알며, 질문을 통해 경험하지 않은 것이나 추상적인 것을 머릿속으로 그려 볼 수 있는 상상력을 가지고 있기 때문입니다.

단계별 워크북(1단계, 2단계, 3단계), 자기주도 학습으로 가는 지름길

이 책은 문해력의 내용을 13차시로 나눠 글의 구성원리를 자세히 설명하고, 핵심내용을 따로 정리한 후, 테스트를 통해 점검할 수 있도록 워크북 형태로 꾸몄습니다. 각 차시별로 10문제씩(7차시만 15문제) 주어집니다. 문해력의 틀(패러다임)은 1단계(초등 1~2학년), 2단계(초등 3~4학년), 3단계(초등 5~6학년)로 이루어져 있습니다. 1단계, 2단계, 3단계는 나선형 구조이기 때문에 학년이 올라갈수록 문해력 내용이 점점 깊어지고 넓어집니다.

문해력의 틀(패러다임)도 없이, 읽고 쓰는 원리를 제대로 알려주지도 않은 채, 독해 문제를 풀고 일기나 기행문을 쓰라고 하는 것은 물고기 잡는 방법을 제대로 알려주지도 않은 채 물고기를 잡으라고 하는 것과 같습니다. 물고기 잡는 방법에는 단계가 있고 꿀팁이 있습니다. 강이나 바다에 따라 낚시대와 미끼가 달라야 하고 물고기가 많이 잡히는 시기와 장소를 알아야 합니다. 마찬가지로, 문해력을 키우는 방법에도 단계가 있고 꿀팁이 있습니다. 단계별 학습방법은 다음과 같습니다.

1단계(초등 1~2학년): 엄마주도 워크북
초등 1~2학년은 글을 읽고 쓰는 원리를 스스로 파악할 수 있는 단계가 아닙니다. 왜냐하면 초등 1~2학년은 어떻게 공부해야 할지 모를뿐더러 추상적인 글을 읽고 이해하는 능력이 부족하기 때문입니다. 그래서 엄마쌤이 자녀에게 공부하는 방법과 팁을 알려줘야 합니다. 엄마쌤이 그렇게 하기 위해서는 문해력의 틀(패러다임)과 글의 구성원리를 잘 알고 있어야 합니다. 이를 위해 이 책은 <엄마쌤께>와 <tip> 코너를 마련했습니다.

2단계(초등 3~4학년): 엄마와 함께하는 워크북
초등 3~4학년은 자기주도로 공부하기 전단계입니다. 초등 3~4학년은 아직도 엄마의 도움이 필요한 시기입니다. 왜냐하면 공부 방향에 대해 스스로 결정하기 어렵기 때문입니다. 이 경우에, 엄마는 자녀를 끌고 가기보다는 자녀의 요청이 있을 때 도움을 주면 됩니다. 우선, 자녀가 문제를 어떻게 이해하고 풀었는지 물어보세요. 그 다음에, 틀린 문제에 대해서는 자녀와 함께 분석하면 됩니다. 자녀와 함께 글의 구성원리를 분석하는데 도움이 될 수 있도록 이 책은 <엄마와 함께>와 <tip> 코너를 마련했습니다.

3단계(5~6학년): 자기주도 워크북
초등 5~6학년은 자기주도로 공부해야 하는 단계입니다. 엄마가 5~6학년 자녀를 가르치기는 쉽지 않습니다. 그 이유는 자녀가 사춘기에 접어들었기 때문입니다. 이때, 자녀는 엄마 말을 잘 따르지 않을 것입니다. 자녀는 혼자 공부하면서 어려움과 부담을 느껴 무기력에 빠질 수도 있습니다. 이런 경우에, 엄마는 자녀가 공부에 대한 긍정적 정서를 가질 수 있도록 그 동안 자녀가 성취했던 경험을 되살려주면 좋습니다. 이 책도 <홍쌤&강쌤의 조언>과 <tip> 코너를 통해 학생들에게 글의 구성원리 이해에 대한 조언과 용기를 주려고 노력하고 있습니다.

작가정보

저자(글) 홍영미

홍영미

저자 홍영미는 학습코칭, 강연, 3단계초인지학습센터를 운영한다. 저자는 학습코칭을 하면서 여러 학생들을 만났다. 그들은 대부분 “공부는 머리로 하는 것이 아니라 엉덩이 힘으로 하는 것”이라는 생각을 가지고 있었다. 유감스럽게도 그들은 노력한 만큼 성적이 오르지 않자 학습의욕이 꺾였다. 저자는 그들의 학습동기를 향상시키려고 노력했으나 한계에 부딪혔다. 결국, 엉덩이 힘이 아니라 머리로 하는 공부 방법을 개발해야만 했다. 음식의 레시피처럼, 누가 공부하더라도 효과를 볼 수 있는 프로그램을 개발해야만 한다는 결론을 얻었다.

2022년, 우리 두 저자는 초·중·고 학생들이 ‘why?'사고습관을 키울 수 있는 ’3단계초인지학습법‘을 개발하고 『3단계초인지학습법, 1등급 만드는 비결』을 출간했다. 3단계초인지학습법은 예측하고, 구별하고, 요약하는 것이다. 2023년, 우리 두 저자는 3단계초인지학습법을 초등국어 문해력에 적용해서 『이것이 바로 초등국어 문해력이다!』 1단계(1~2학년용), 2단계(3~4학년용), 3단계(5~6학년용)를 출간했다.

저자(글) 강상흥

강상흥

저자 강상흥은 영어학원에서 25년간 TOEFL(외국어로서의 영어시험)과 GRE(미국 대학원 입학시험)를 가르쳤고, 지금은 온라인(인강)으로 GRE를 가르치고 있다.

“공부에는 왕도가 없다.(There is no royal road to learning.)”
“4당5락(四當五落): 4시간 자면 합격하고 5시간 자면 떨어진다.”
“공부는 머리로 하는 것이 아니라 엉덩이 힘으로 하는 것이다.”

저자는 미국 유학에서 Maddala 교수를 만나기 전까지는 위와 같은 말들을 굳게 믿고 실천했다. ‘바위 같은 단단한 의지’, ‘하늘을 감동시키는 노력’ 같은 말들을 마음에 새기면서 유학을 준비했고, The University of Florida 경제학 박사과정에 TA(Teaching Assistant)로 4년 장학금 받고 입학하는 작은 성과를 거뒀다. 하지만 저자는 경제학 세미나에서 Maddala 교수의 놀라운 모습을 여러 차례 본 후, 위와 같은 말들을 더 이상 믿지 않게 됐다. Maddala 교수는 세미나에서 책상 위에 놓인 working paper(출판 전 논문)를 5분 정도 읽고 여백에 뭔가를 열심히 쓴 다음에 꾸벅꾸벅 졸다가 질문 시간에 손들고 날카롭게 논문의 허점을 지적하곤 했다. 저자는 매번 신선한 충격을 받았다. 어떤 힘이 Maddala 교수로 하여금 5분 만에 working paper의 허점을 찾게 만들었을까?

저자는 그때 이후 30년 동안 Maddala 교수의 비밀을 찾아 헤맸다. 드디어, 찾았다. 그것은 바로 궁금한 것을 ‘왜?’라고 질문하고 능동적으로 답을 찾아가는 ‘why?' 사고습관이었다. (엉덩이 힘으로 공부하는 것은 풀이 방법을 외우고 그것을 문제 풀이에 적용하는 ’how?' 사고습관이다.) 2022년, 우리 두 저자는 초·중·고 학생들이 ‘why?'사고습관을 키울 수 있는 ’3단계초인지학습법‘을 개발하고 『3단계초인지학습법, 1등급 만드는 비결』을 출간했다. 2023년, 우리 두 저자는 3단계초인지학습법을 초등국어 문해력에 적용해서 『이것이 바로 초등국어 문해력이다!』 1단계(1~2학년용), 2단계(3~4학년용), 3단계(5~6학년용)를 출간했다.