벤허

세계문학, 논리논술대비, 필독서, 벤허

루 월리스 지음

흙마당어린이 2019년 06월 07일 출간

작품소개

책소개

로마 총독 그라투스의 군대 행렬이 벤허의 집 앞을 지나가고 있을 때, 벤허는 그라투스 총독을 잘 보려고 옥상 위 난간으로 몸을 내밀다가 기와가 떨어져 그라투스 총독에게 부상을 입히게 된다. 그 일로 벤허와 그의 어머니와 여동생은 로마 군에 체포된다. 갤리선 아스트레아 호에서 노예가 된 벤허는 해적들과의 전투에서 물에 빠진 아리우스를 구해 그의 양자가 된다.

그로 인해 자유의 몸이 된 벤허는 자기 집안의 하인이었던 시모니테스와 그의 딸 에스더를 만나고, 시모니테스는 벤허가 돌아오자 벤허의 아버지에게 그랬던 것처럼 충성과 헌신을 다한다. 벤허는 시리아 사막에서 일데림 족장을 만나 메셀라에게 복수하기 위한 전차 대회에 자신을 출전시켜 줄 것을 부탁한다. 또한, 벤허는 일데림 족장을 통해 기적적인 별에 인도되어 메시야로 오신 아기 예수를 만났다는 발다살을 만나게 된다.

메셀라는 벤허와 함께 출전한 전차 경주에서 참패를 당한다. 그후, 벤허는 이제 로마 전체를 복수의 대상으로 삼는다. 그리고 그라투스가 물러나면서 어머니와 여동생은 석방되지만 이미 문둥병에 걸려 있었다. 집으로 돌아온 벤허는 하녀인 암라하에게 그간의 소식을 듣는다. 암라하는 어머니와 여동생이 문둥이들의 거처에 있는 것을 알고도 벤허에게 전하지 않는다.

이스라엘의 투사이자 영웅이 된 벤허는 예언자들의 소리를 통해서 메시야가 나타났다는 소식을 듣게 된다. 암라하는 벤허의 모녀를 찾아가, 함께 나사렛 사람을 만나러 가자고 설득한다. 병을 고치기 위해 메시야를 찾아 나선 두 모녀는 문둥병이 치유되는 기적을 체험함과 동시에 벤허를 만난다. 한편, 벤허는 나사렛 예수를 쫓아다니면서 자신이 품고 있던 생각의 변화를 체험하고 예수가 로마 군병들에게 체포되어 골고다언덕에서 십자가 처형을 당하는 것을 지켜본다.

벤허는 참다운 자유와 해방은 로마의 압제에서 벗어나는 것뿐이라는 것을 깨닫게 된다. 그 후, 벤허는 시모니테스의 딸인, 경
건하고 정숙한 에스더와 결혼하여 교회를 세우는 일에 헌신하는 예수의 제자로 살아간다.

목차

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작가정보

저자(글) 루 월리스

루 월리스는 1827년, 미국 인디애나 주브룩빌에서 태어났다. 그는 법률을 전공하던 중 멕시코 전쟁이 일어나자 지원병으로 군대에 들어가 1846년부터 1년간 전쟁에 참전하였고, 미국 남북 전쟁 때는 육군 소장으로 북군을 지휘하였다.

또, 잠시 멕시코에 거주한 뒤에 귀향하여 변호사업에 종사하는 한편, 에스파냐의 멕시코 정복이야기《공정한 신》을 완성했다.《벤허》는 로마제국하의 그리스도교의 부흥을 주제로 한 작품으로 당시에 2백만 부가 판매되었으며, 여러 나라 말로 번역되었고, 1959년에는 영화로 만들어졌다. 그리고 1881년부터 5년간 터키대사를 지내면서‘방랑하는 유대인’이라는 전설을 기초로 한소설《인도의 군주》를 발표하게 된다.

그 후, 1905년 2월 15일 인디애나 주 크로포즈빌에서 눈을 감았다.