Black Boy

Richard Wright 지음

Random House 2017년 02월 02일 출간

작품소개

책소개

A stark depiction of African American life and racial tension in the Deep South. At four years old, Richard Wright set fire to his home in a moment of boredom; at five his father deserted the family; by six Richard was - temporarily - an alcoholic. Moved from home to home, from brick tenement to orphanage, a grandmother in Jackson, an aunt in Arkansas, he had had, by the age of twelve, only one year's formal education. It was in saloons, railroad yards and streets that he learned the facts about life under white subjection, about fear, hunger and hatred, while his mother's long illness taught him about suffering. The same alertness and independence that made him the 'bad boy' of his family and the victim of endless beatings and remonstrances also lost him numerous jobs. Gradually he learned to play Jim Crow in order to survive in a world of white hostility, secretly satisfying his craving for books and knowledge until the time came when he could follow his dream of justice and opportunity in the north.

출판사 서평

"Before he was 40, Wright dominated literary America, publishing four books in seven years, each a triumph in its genre. His first novel, Native Son (1940), sold at the rate of 2,000 copies a day, making Wright the first best-selling black writer in the country's history. Black Boy (1945), his memoir of his Southern childhood, was a bigger success, selling more than a half-million copies"

작가정보

저자(글) Richard Wright

1908년 남부 미시시피 주에서 태어났으며, 미국 흑인문학을 대표하는 작가이다. 당시 남부 농장지대에서 북부의 산업도시들로 옮겨갔던 수많은 흑인들과 마찬가지로 청소년기에 ‘미국의 꿈’을 가슴에 품고 북부로 이주했다. 그러나 억압적 질서와 제도화된 차별, 산업화의 그늘이 드리운 북부 역시 노골적이고 직접적인 차별이 자행되는 남부 못지않게 비인간적인 환경임을 자각하고, 이러한 체험을 바탕으로 미국 흑인의 삶을 다룬 논쟁적인 작품들을 발표한다. 흑인의 전통에 입각하되 총체적이고 구조적인 시각으로 흑인의 삶을 담아내는 작품이 나와야 한다는 인식 아래, 북부 도시에 사는 흑인 빈민의 생활과 내면적 갈등을 다룬 장편 『미국의 아들』을 구상한다. 이 작품은 미국 사회의 구조적 모순이 응축된 흑인 하층민의 세계를 구체적이고 생생하게 묘사하면서 주인공 비거를 고통받는 민중의 전형으로 끌어내는 데 성공했다는 평가를 받았고, 흑인문학의 신기원으로 주목받으며 작가를 미국 문학사의 거장으로 자리매김해준다. 그밖에 자전적 기록인 『검둥이 소년』, 실존주의의 영향을 받은 『국외자』등, 흑인이 처한 상황을 통해 피지배계층을 형상화하려는 시도를 지속했다. 이후 프랑스로 건너가 유럽의 진보적인 지식인들과 교류했으며, 아시아, 아프리카 등 제3세계 문제에도 관심을 기울였다. 리처드 라이트의 작품들은 20세기 미국 사회에서 흑백 관계를 이해하는 새로운 전기를 마련한 것으로 평가받고 있으며, 오늘날 미국 근현대문학의 고전으로 손꼽히고 있다.