나무는 서서 죽는다 - 신성우 희곡

2019 아르코 창작산실 대본공모 선정작품

신성우 지음

한국문화예술위원회 2020년 12월 18일 출간

작품소개

책소개

« 나무는 서서 죽는다 » 시놉시스



이 작품은 해방 이후 동료 연극인들 대부분이 월북할 때 남한에 남았던, 68년 ‘남조선 해방 전략당 사건’으로 체포되어 71년 위암으로 옥중 사망한 이강복이라는 잘 알려지지 않은 연극인의 삶을 다룬 작품입니다. 후대의 우리들에겐 그나마 황철이나 심영 같은 유명 월북 인사들의 행적은 어느 정도 알려져 있지만, 이강복 같은 무명의, 더군다나 월북하지도 않은 연극인의 삶은 거의 알려져 있지 않습니다. 아마 ‘남조선 해방 전략당 사건’에 연루되지 않았다면 우리는 영영 그의 이름을 알지도 못했을 겁니다. 저는 그의 삶을 기억해내고 재현함으로써 새로운 세상을 꿈꾸며 사라져간 잊혀져간 연극인들을 기리고자 합니다. 어쩌면 과거의 그들이 우리들의 미래의 모습일지도 모르기 때문입니다.

1971년 대전 형무소. 찌는 듯한 더위에 숨이 턱턱 막혀오는 여름. 살인범과 마주하는 독방에 갇혀있는 초로의 ‘강복’. 진료도 받지 못한 채 위통으로 고통스러워하는 그는 자신과 살인범의 독방 사이의 어두운 복도에 샛노란 은행잎이 떨어져 있는 걸 발견한다. 납득이 되지 않는 은행잎의 출현으로 살인범에게 연극에 대해 이야기하기 시작하는 강복. 그는 그런 게 있는 줄도 몰랐던 살인범을 연극이라는 환상의 세계로 안내한다.
1945년 여름. 해방을 맞이한 좌익 연극인들은 ‘조선 연극 건설 본부(연건)’를 구성하는 등 새 세상에 대한 기대에 들떠있다. 그들 중 한 명인 강복은 연극인이라면 어떤 정치 활동이라도 연극을 통해 해야 한다는 생각을 가지고 있다. 그의 주장대로 연건은 그 밑에 ‘조선 예술 극장’이라는 극단을 두고 러시아 볼셰비키 작가인 키르숀의 ‘폭풍의 거리’를 무대에 올린다. 투르크의 침략을 물리쳐준 영국군이 떠나지 않고 또 다른 점령군이 된, 영국 군정 치하의 아르메니아를 그린 ‘폭풍의 거리’는 일본이 축출되고 미국과 소련의 군정이 들어온 조선의 상황에 절묘하게 들어맞는 작품이다. 마치 조선 정치와 연극계를 보는 것처럼 극 중에서도 좌익 혹은 공산주의자에 대한 백색테러가 횡행한다.
그러는 와중에 맞선을 보게 된 강복은 상대인 순옥에게 한눈에 반한다. 행여 그녀가 퇴짜를 놓을까 두려워 자신이 실은 와세다 중퇴자에 좌익 연극인이라는 사실을 밝히지 못하는 강복. 신탁 통치를 둘러싼 탄압에 이어 우익 깡패들의 극장 난동, 군정 경찰의 체포와 고문이 이어지는 상황. 탄압이 견디기 힘들 만큼 거세어지자, 당시 신극의 주류였던 좌익 연극인들은 하나 둘씩 월북을 감행한다. 절망감에 휩싸인 강복. 그런 그에게 순옥이 찾아와 ‘좌익에 연극쟁이’인 그와 결혼하겠다고 한다. 서로의 사랑을 확인하는 두 사람. 연인이 손을 맞잡은 거리엔 마치 그들의 앞날을 예고하기라도 하듯 거센 바람이 몰아치기 시작한다.
다시 71년의 대전 형무소. 살인범은 강복이 보여준 연극이라는 신세계와 좌익 연극인들의 삶에 빠져들기 시작한다. 하지만 살인범은 강복을 비롯한 좌익 연극인들이 ‘진짜 세상’은 모르는 먹물들일 뿐이라고 한다. 그들은 목숨을 바쳐가며 프롤레타리아가 주인이 되는 세상을 만들려 했지만, 정작 그들이 어떤 사람들인지 모르는, 지금 강복의 이야기를 듣고 있는 자신이 어떤 사람인지는 전혀 모른다는 것. 그는 자신이 먹을 것을 훔치러 들어갔던 가정집에서 맞닥뜨린 여학생을 강간하고, 막으려던 그 어머니를 살해한 짐승만도 못한 놈이라고 절규한다. 이런 자신을 위해 목숨을 바친 사람들은 개죽음을 한 거라고….
우여곡절 끝에 이야기를 다시 시작하는 강복. 이제 그들 앞엔 1948년의 세상이 펼쳐진다. 상연 금지와 체포, 투옥이 반복되자 생존을 걱정해야하는 상황에 몰리게 된 강복과 좌익 연극인들. 마침내 절친한 사이였던 황철마저 월북을 결심한다. 통일 정부가 수립될 때까지만 피신하고 있으라며 아내가 된 순옥마저 강복의 등을 떠미는데… 순옥이 싸준 짐까지 들고 나왔던 강복은 같이 떠나기로 했던 황철에게 자신은 남겠다고 한다. 산에 불이나면 날개 달리고, 다리가 있는 동물들은 달아날 수 있지만, 미련

목차

등장인물
무대

장면1
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작가정보

저자(글) 신성우

극작가

[대표작 및 주요 공연]
2002년 단편영화 사돈(시나리오, 연출)
2013년 연극 극장 속의 인생(번역, 각색, 제13회 2인극 페스티벌)
2014년 오페라+연극 멕베스(번역, 재창작)
2014년 연극 창밖의 여자(제14회 2인극 페스티벌)
2015년 연극 어메이징 그레이스(제15회 2인극 페스티벌)
2016년 오페라 새가 숨는 집
2017년 연극 공원벤치가 견뎌야하는 상실의 무게(제2회 단단 페스티벌)
2017년 연극 꿈이 없어도 괜찮아(신진공연예술인 발굴육성프로젝트 석과불식)
2017년 연극 폭설
2018년 뮤지컬 정크푸드 크리스마스(성남교육지원청 위센터 예술창작 프로그램)
2018년 연극 고향마을
2019년 연극 다만 사라질 뿐이다
2019년 연극 법원을 법정에 세우다
2019년 콜라보 공연 듣고 있나요?
2019년 연극 마녀
2019년 연극 젊은 예술가의 반쪽짜리 초상(10월 예정)
2019년 뮤지컬 얼라이브(성남교육지원청 위센터, 11월 예정)